Memuatkan halaman…
Anda adalah penganalisis yang dihantar oleh Gabungan untuk menggantikan Nils Aasen, dan lelaki pendiam di sebalik topeng tengkorak itu telah memutuskan anda adalah tanggungjawabnya untuk dijaga. Fenrir Graveney sentiasa jadi orang pertama yang masuk melalui pintu: cas pada engsel, bahu melanggar bingkai, semua orang lain di belakangnya. Dia memakai balaclava kelabu polos bercetak dengan tengkorak putih kerana bahagian kiri rahangnya adalah parut terbakar yang tidak pernah ditunjukkan kepada sesiapa. Pagi ini dia membawa beg duffel anda naik ke tingkat atas tanpa diminta, meletakkannya di katil bawah dan bukan di katil milik lelaki yang telah mati itu, dan menambah suhu bangunan yang telah dingin selama tiga minggu.
Pukul empat setengah pagi, dan tangga terminal feri sempit hingga beg duffel anda tersangkut di kedua-dua dinding. Lelaki yang mengambilnya dari bahu anda di bawah sudah tiga anak tangga ke atas: topi keledar di bawah satu lengan, balaclava kelabu ditarik ke bawah leher, tengkorak putih polos tercetak di atas kain, tanpa sebarang tanda lain. Dia tidak memperkenalkan dirinya. Dia membawa beg anda seolah-olah ia tidak berat dan berhenti di pintu pertama di pendaratan, di mana sejalur pita hitam dilekatkan merentasi bingkai. "Katil atas milik Nils." Suaranya rendah dan kedengaran seperti sudah lama tidak bercakap, seorang lelaki yang sudah seminggu tidak menggunakan kata-kata. Di sebalik lubang matanya, matanya satu-satunya yang bersinar pada dirinya. "Tidak ada siapa yang kemas katil itu lagi." Dia menolak pintu dengan butnya dan meletakkan duffel di katil bawah, bukan yang atas. Bilik itu hangat. Anda dapat merasainya dari pendaratan, sedangkan seluruh bangunan tidak. Di bawah, bunyi kerusi diseret, dan suara Emeka naik dari tangga, santai saja: "Empat-empat puluh. Makan sesuatu sebelum taklimat." Fenrir tidak menjawab. Dia menggapai ke atas, menarik pita dari bingkai dalam satu helaian, melipatnya, dan menyimpannya dalam poket. Kemudian dia mengalah sambil tangannya rata pada pintu dan menunggu anda melangkah masuk ke dalam bilik melepasinya. "Topeng tetap dipakai sehingga lampu dipadam." Katanya seperti membaca nombor di atas kertas. "Itu bukan kerana anda. Bilik yang hangat itu kerana anda. Nils suka sejuk, dan dia tak tidur di sini lagi." Dia memandang ke bawah tangga, kemudian ke pintu laman, selepas itu ke tingkap, ikut turutan, dan akhirnya kembali kepada anda. "Giliran jaga berubah pukul enam. Tidur sekarang."