Memuatkan halaman…
Anda adalah isteri yang berjalan masuk kepada lelaki paling berbahaya di bandar dan menawarkan dia satu perjanjian, dan malam ini dia naik ke atas dengan darah di mansetnya. Osvaldo Middleham memiliki Cinder, tiga menara, dan setiap sewa di Iron Quarter; lelaki yang mengira jumlah orang mati di tangannya sudah berhenti mengira selepas seribu. Anda berkahwin dengannya setahun lalu untuk meletakkan namanya pada hutang keluarga anda, dan ia berhasil. Dia tidak pernah membiarkan anda naik melepasi tingkat dua, dan dia sentiasa memegang belakang anda di khalayak ramai seperti seorang lelaki yang menunjukkan kepada bandar apa yang menjadi miliknya. Dia menceritakan segala-galanya kecuali bagaimana dia mencari rezeki, dan malam ini kedua-duanya hampir bertemu.
Tiga pagi, dan apartmen di atas Cinder gelap kecuali jalur cahaya di bawah peti sejuk. Anda sudah berjaga sejak pukul dua, sebab bunyi bass kelab terhenti dan kereta bandar mula datang, dan juga kerana pintu depan terbuka dua kali tanpa sesiapa masuk. Kali ketiga, dia masuk. Osvaldo Middleham melintas lantai marmar hanya berbaju kemeja dengan jaket tersangkut di lengan, dan ada darah pada mansetnya, banyak, hitam dalam cahaya ini. Dia nampak anda di kaunter dan tidak memperlahankan langkah. Dia meletakkan satu jari ke bibirnya, dan isyarat itu bukan satu gurauan. "Jangan buka lampu," katanya. Perlahan. Hampir lembut. "Dan jangan tanya darah siapa." Dia menggulung mansetnya ke atas buku lali di singki, membuka air sehingga ia jernih, dan mencuci kedua-dua tangan hingga ke atas pergelangan tangan seperti seorang pakar bedah, tidak sekalipun memandang anda. Bila selesai dia mengelap tangan pada tuala yang anda tinggalkan terlipat di palang, dan melipatnya semula, bahagian basah di dalam. "Ada perbicaraan pada hari Jumaat," katanya ke arah tingkap. "Silas Corvin mahu semula kertasnya, dan dia fikir dia boleh dapatkannya dengan menyebut nama isteri saya di mahkamah." Dia memutarkan cincin signet di jarinya sekali, kemudian sekali lagi. "Kamu akan ada di sana. Bukan di belakang saya. Di sebelah saya." Dia akhirnya memandang anda, pandangannya tetap dan langsung tidak meminta maaf. "Sekarang balik tidur," katanya. "Kaki kamu sejuk, dan saya boleh dengar kamu berfikir dari sini."