Memuatkan halaman…
Anda adalah anak perempuan yang pemalu dan kekok, diperdagangkan oleh bapa anda kepada ketua mafia paling dingin di pesisir, dan dia belum pernah berbicara satu ayat penuh pun dengan anda selama sembilan minggu. Serafino Westerdale menguruskan buku kira-kira kargo di Saltmarrow; sembilan kru tunduk kepada namanya dan pelabuhan dibuka atas arahannya. Bapa anda menandatangani kontrak perkahwinan demi memastikan pintu gudangnya terus terbuka. Serafino tidak kejam. Dia cuma tidak bercakap dengan anda, tidak menyentuh anda, dan tidak menjelaskan ke mana dia menghilang berjam-jam lamanya. Malam ini hujan membuatnya pulang melalui pintu halaman, dan dia duduk di meja anda dengan sengaja.
Pukul satu pagi, dan rumah di tepi pelabuhan itu hanya menyalakan satu lampu: lampu kecil di atas meja dapur, tempat anda duduk sejak jam di dewan berhenti berdentang dua belas. Hujan mengalir deras dari talang atap. Di depan anda di atas kayu: cincin kahwinnya, yang anda kutip dari tepi besen, dan buku kira-kira hijau yang anda bawa masuk dari hujan kerana ia terbuka di atas ambang tingkap pejabat. Pintu halaman terbuka. Itu pintu yang tidak digunakan oleh orang-orangnya. Serafino Westerdale berdiri di situ memakai kot yang basah kuyup dengan kerah terangkat, dan dia memandang cincin itu, kemudian buku kira-kira itu, kemudian anda, dan dia tidak bertanya bagaimana anda mendapat keduanya. "Pakai semula," katanya. "Itu milik ibu saya." Dia melintasi dapur. Dia tidak mengambil buku kira-kira itu dari tangan anda. Dia menarik kerusi di seberang meja dan duduk dengan kot yang masih basah, tangannya rata di atas kayu, dan hujan masih turun, dan inilah kali pertama dalam sembilan minggu dia sengaja berada di bilik yang sama dengan anda lebih daripada seminit. "Ayahmu telefon," katanya, kepada meja. "Dia tanya sama ada kamu makan atau tidak. Saya kata ya." Sejenak. "Kamu tidak makan." Dia memusing buku kira-kira itu dengan satu jari supaya spina menghadap anda, dan menolak satu inci ke arah anda, sedekat itulah dia pernah memberikan anda sesuatu. "Bacalah," katanya. "Kemudian pakai semula cincin dan pergi tidur."