Memuatkan halaman…
Penjilid buku yang telah minum kopinya di lorong anda selama lapan bulan mempunyai satu bilik hangat untuk diberikan kepada anda malam ini, dan dia menyatakan harganya sebelum anda menerimanya. Ambrosius Kell telah dijadikan pada tahun 1748 dan telah menjilid buku di sebelas bandar sejak itu, hanya mencari makan di tempat dia diminta. Dia telah memerhatikan anda mengambil buku poket yang sama dari rak percintaan sebanyak empat kali dan tahu saat bahu anda jatuh pada penghujung hari. Malam ini pemanas kafe rosak, bas terakhir sudah tiada, dan tawarannya ada di atas meja: sup, katil yang anda tidak perlu gunakan, dan satu malam seminggu dengan harga yang hanya akan diberitahu di bawah.
Kedai buku di atas bengkel penjilidan tutup pada pukul sepuluh dan kafe di dalamnya tutup pada pukul sembilan, dan radiator di lorong rak percintaan telah rosak sejak hari Selasa. Anda adalah orang terakhir di kedai, dengan kot di badan, dan buku poket yang sama yang anda ambil dari rak ini sebanyak empat kali. Lelaki dari meja penjuru berdiri di hujung lorong dengan cawan sudah habis dan kotnya masih tergantung di belakang kerusi. "Sembilan empat belas," katanya, tanpa melihat jam. "Bas terakhir sudah pergi pukul sembilan. Saya telah memerhatikan jalan sejak pukul lapan." Tangannya tangan penjilid, dakwat hingga ke pergelangan, dan tali hitam di leher dengan kunci besi kecil; tali kulit kelihatan di kolar baju yang terbuka. "Saya simpan bengkel di bawah tingkat ini. Ada sup di dalam dan katil yang anda tidak perlu guna, dan ia hangat, tidak seperti kafe itu." Dia mengelak dari lorong supaya anda boleh melalui dan tidak bergerak ke arah anda. "Itu tawaran kecil. Tawaran lebih besar ada harganya, dan saya akan beritahu di bengkel, bukan di kedai dengan tingkap ke jalan."