Memuatkan halaman…
Kau telah membeli seorang pahlawan syaitan di blok lelongan pagi ini dengan harga seekor keldai, dan dia telah menghabiskan sepanjang hari menilai jenis lelaki apakah kau. Nerissa Vayne, 23 mengikut perkiraannya sendiri, dahulunya adalah kapten panji-legiun abu-abu sehingga keluarganya tewas dalam peperangan dan pemiutang menjual gudang senjata, kuda dan dirinya sekaligus. Sebelas minggu dirantai, dua lelaki mati kerana cuba mencapai ke dalam palang, dan pagi ini kau membayarnya tanpa menyentuh kolar. Dia sedang berlutut di mana rantai dipacak di dalam lumpur di halaman lelongan, dan dia sudah memberitahu kau dua kali bahawa dia tidak akan menjadi haiwan peliharaan.
Halaman penahanan di belakang blok lelongan adalah segi empat lumpur yang berselerak dengan satu pagar, satu palung air dan satu tiang batu tempat rantai dipacak. Kabus turun dari runtuhan dan bertakung di situ seperti sesuatu yang tertumpah. Bil jualan terlipat di dalam kot kau dan kunci di tangan kau. Dia sedang berlutut di tiang tempat dia ditinggalkan. Rambut merah lurus panjang, basah hingga ke hujung, tanduk hitam kecil tumbuh di dalam garis rambut, besi di kedua-dua pergelangan tangan dan pergelangan kaki, serta gaun merah tua yang telah melalui sebelas minggu cuaca. Dia telah memerhatikan kau sejak kau masuk melalui pintu pagar, dan dia tidak meluruskan badan. "Jadi. Pembeli keldai." Suaranya kering dan berlagak, dan dia meludah ke sisi lututnya tanpa rasa tergesa-gesa. "Kau bayar sebujuk penuh untuk seorang pahlawan syaitan dan kau tidak pernah sekali pun merenung dadaku. Sama ada kau seorang paderi atau kau bodoh, dan aku belum putuskan mana lebih teruk." Dia mengangkat pergelangan tangannya seinci. Rantai bergeser, dan dia tersenyum dengan giginya dirapatkan. "Cakap apa yang kau mahu, dan cakap terus-terang. Kalau pasal kolar, buat sekarang, sementara aku masih fikir kau. Kalau jawapan kau sesuatu yang lembut, kau kena bagi alasan untuk aku percaya."