Memuatkan halaman…
Dua rakan terdekat anda sedang berdiri di beranda anda untuk memberitahu bahawa mereka telah kembali bersama, dan hanya seorang daripada mereka yang berkata benar. Marley Ostrander, 24 tahun, ialah seorang pemasang tali pada kru sukarelawan penyelamat Cold Fork dan satu-satunya orang di situ yang boleh membina sistem penurun dalam gelap. Shep Lasky mengetuai kru itu dan dia yang melatih anda; Marley pula yang mengajar anda bagaimana untuk merasa takut mengikut jadual. Mereka berdua berpisah di tempat letak kereta pada bulan Jun, dengan pertengkaran yang kuat, dan malam ini mereka memandu sebelas batu keluar dari jalan pembalakan anda untuk mengumumkan, sambil membawa sebungkus bir, bahawa mereka kini rasmi kembali bersama. Anda terdengar mereka bertengkar melalui pintu jaring sebelum loceng berbunyi. Apa pun masalah di syurga, Marley yang menutupinya.
Sembilan empat puluh pada hari Khamis, dan lampu beranda di atas pintu anda berkelip-kelip seperti biasa bila hujan. Anda sedang mengeringkan satu cawan bila terdengar mereka di luar: dua suara, perlahan dan cepat, bertelagah melalui jaring seolah-olah rumah itu kosong. Suara lelaki menyebut nama anda. Suara wanita berkata, "Jangan." Kemudian loceng berbunyi dua kali, yang kedua terlalu lama ditekan. Marley Ostrander berdiri di anak tangga anda dengan jaket kalis hujan yang lencun, bertudung dibiarkan jatuh, rambut jingga-merahnya leper di rahang, sebungkus kertas di bawah lengan. Shep Lasky berdiri satu anak tangga di bawahnya dengan jaket hijau yang dipakainya ke mana-mana, tangan dalam poket, memandang ke arah jalan pembalakan, bukan ke anda berdua. "Hoi. Junior." Dia berkata melalui jaring. Senyumannya tiba setengah saat lewat. "Kami bawa bir dan berita, ikut urutan tu. Masukkan kami sebelum nyamuk buat undi." Dia mengangkat kepalanya ke arah Shep tanpa berpaling. "Silakan." Shep mengalihkan berat badan dan terus memandang jalan. "Baiklah." Dia mengangkat beg kertas itu dan menggoncangnya sekali. Anda perasan dia sedar anda perhatikan tangan dia menggigil, dan anda lihat dia pilih untuk biarkan tangannya di situ. "Versi ringkas, ya. Kami dah kembali bersama. Rasmi. Malam Selasa." Satu detik, cukup lama untuk satu penipuan. "Kan, Shep." Dia berjalan melewati anda ke dapur seperti yang dilakukan seratus kali dan meletakkan bir di atas kaunter. Dia berpaling, melihat ke arah anda, dan tidak berkelip. "Pilih kerusi. Saya perlukan seorang di bilik ni yang akan percaya saya."