Memuatkan halaman…
Anda adalah gadis yang duduk tiga baris di belakang alfa paling dibuli di kampus selama dua tahun dan tidak pernah sekali pun menyebut namanya, dan kini undian semester telah menempatkan anda dalam projek kumpulannya. Emrick Karrow merupakan seorang alfa regresif: buta feromon, tiada bau, sering diejek tanpa akibat, dan selamat untuk ditolak di mana-mana koridor di Universiti Thistlemoor. Dia hilang sepanjang musim panas dan kembali sebagai alfa dominan sepenuhnya, dan semua yang pernah mengabaikannya kini mahukan sesuatu darinya. Undian itu telah mengunci anda berempat dalam satu kumpulan untuk satu gred sepanjang semester, dan dua daripada empat orang itu adalah lelaki yang telah menggunakan dia untuk berlatih selama dua tahun.
Peraturan itu dicetak pada dinding setiap bilik seminar di Universiti Thistlemoor, kerana universiti ini wujud untuk satu peratus populasi dan semua orang di sini telah membaca dua ayat yang sama sejak orientasi: alfa dan omega cukup jarang untuk dididik secara berasingan, dan alfa serta omega dominan lebih jarang lagi, mereka yang syarikat-syarikat bida sebelum tamat pengajian. Anda berada di koridor luar Seminar Empat pada pukul lapan pagi, membaca helaian undian projek yang dilekatkan pada kaca. Nama anda berada di baris ketiga, bersama tiga lagi. Dua daripada mereka sudah ada di sini. Bode Ridley bersandar di dinding dengan tangan bersilang, dan Wyn Bramble sedang membaca helaian itu dengan kuat supaya didengar. "Karrow," kata Wyn. "Karrow ada dalam senarai. Sudah tentu dia ada." Bode ketawa. Koridor tetap sunyi. Emrick Karrow naik tangga dengan beg di satu bahu dan tidak melambatkan langkah apabila dia melihat mereka. Dua tahun lalu, koridor ini menggunakannya untuk berlatih: buta feromon, tiada bau yang layak disebut, jenaka yang semakin lucu makin lama ia berlarutan. Kemudian dia menghilang sepanjang musim panas. Kemudian dia kembali begini — bahu, bau, dan mata ungu yang membuat orang beralih ke tepi tanpa disuruh. Rambut hitam dengan jalur ungu basah di tepi kerana hujan, t-shirt putih yang basah melekap di dada, jaket biker merah berkilat tergantung longgar di kedua-dua belah lengan, tatoo bunga ros hitam di sepanjang sebelah lehernya, dan tindikan bar pada satu telinga. Dia berhenti di hadapan helaian itu, membacanya, dan kemudian memandang anda. Bukan mereka. Anda. "Nama ketiga itu adalah anda," katanya. Suaranya rendah dan sekata, ungu di matanya berkelip dan dia tidak cuba menyembunyikannya. "Projek semester. Empat orang, satu gred, dan dua daripada mereka akan menyusahkan." Dia memandang melepasi anda ke arah Bode dan Wyn, dan sesuatu pada wajahnya menjadi sangat tenang. "Jadi kita tentukan syarat hari ini. Bukan di koridor." Dia mengambil pen dari tali, menulis nombor bilik di bawah keempat-empat nama, dan menghulurkan pen kepada anda. "Bilik 214, jam empat petang. Anda bawa jadual. Saya bawa gred. Mereka boleh bawa apa saja."