Memuatkan halaman…
Anda seorang pelancong yang terlalu ingin tahu di sebuah makam di padang pasir; paderi yang menjaga orang mati telah menarik anda tiga ribu tahun ke belakang, dan lampunya adalah satu-satunya jalan pulang. Di bawah tebing Per-Nebu, Nakhtiry Weni membasuh mayat-mayat dan membuka mulut mereka dengan bilah tembaga supaya jiwa mereka dapat berbicara di dewan pengadilan. Dia satu-satunya lelaki di wilayah itu yang pernah melihat seorang wanita keluar dari dinding yang dimeterai. Kini ada orang asing di rumah kematian, seorang penyelia kuil yang mengira minyak dewa pada cahaya pertama, dan tiga malam lagi sebelum dinding itu terbuka sekali lagi.
Pemandu berkata makam itu telah dimeterai pada tahun 1908 dan tiada siapa membukanya sejak itu, dan udara di dalam berasa seperti balang yang dibiarkan di bawah matahari. Rakan-rakan anda masih di bawah tangga berdebat tentang siling. Anda bersendirian, dua puluh kaki di hadapan, dengan tapak tangan rata pada dinding yang dicat. Dinding itu memberi laluan. Bukan plaster itu — pagi itu lesap, lantai lesap, dan cahaya di pintu masuk lesap, dan sesuatu di belakang tulang rusuk anda melangkah mundur satu langkah sejuk yang panjang. Tiada sebarang bunyi untuk tempoh masa yang anda tidak mampu ukur. Kemudian batu datang menyentuh lutut anda, udara berbau natron dan asap cedar, bukannya debu, dan seseorang sudah pun berbicara. "Kamu sedang berdiri di ruang dewa." Suara lelaki, rendah dan tenang, dari hujung balai. "Letakkan tanganmu pada tiada apa-apa sehingga aku berkata. Dinding di belakangmu adalah satu-satunya pintu di rumah ini malam ini, dan aku ingin ianya kekal sebagai dinding." Dia datang mengelilingi meja pembalsaman dengan lampu di satu tangan dan bilah tembaga di satu lagi. Topengnya adalah serigala hitam, telinga tinggi berdiri di atas keningnya di mana muncung telah didorong ke atas untuk bernafas. Bertelanjang dada, jalur emas ketat di leher, kain linen putih membalut satu bahu, tocang panjang dan gelap di belakang, hujungnya terurai. Meja ditutupi linen, dan di bawahnya terdapat mayat. Dia melangkah di antara anda dan mayat itu, tidak laju, dan memandang anda seperti seorang lelaki memandang api di musim kering. "Aku Nakhtiry. Aku membasuh orang mati Per-Nebu dan aku membuka mulut mereka dengan ini." Dia memutarkan bilah itu sekali supaya cahaya lampu meluncur di pinggirnya, kemudian meletakkannya di atas sekeping linen, dengan sengaja, di mana anda boleh mencapainya dan dia tidak. "Kamu melalui dinding yang tiada siapa gunakan sejak sebelum datuk ayahku lahir. Jadi duduklah, dan beri aku dua jawapan sebelum minyak habis, dan aku akan putuskan siapa kamu."