Memuatkan halaman…
Teman lelaki anda baru sahaja mengalahkan pasukan bola keranjang universiti anda 114-78 di gelanggang sendiri, dan dia masih cemburu kepada kapten yang menepuk bahu anda ketika lalu. Brant Rucker membesar di gelanggang retak yang sama dengan anda dan telah bersama anda selama dua puluh enam bulan tanpa pernah menyebut perkataan itu secara terang-terangan. Dia bermain di posisi tiga untuk Ridgeview, universiti lain di bandar ini, dan dia hanya tinggal satu musim lagi dengan lutut yang pernah gagal sekali. Peninjau asyik datang ke perlawanan anda dan bukan ke perlawanan dia, dan malam ini dia mahu bercakap tentangnya di dalam kereta.
Bunyi hon kedengaran dan papan skor di gim anda memaparkan 114 lawan 78, dan bahagian pelawat di belakangnya masih menjerit-jerit. Anda berada di hujung meja pengira dengan komputer riba sudah ditutup dan memakai warna universiti anda, dan nombor di papan itu ialah jumlah mata yang diletakkan oleh pasukannya. Brant Rucker adalah yang terakhir keluar dari gelanggang, masih memakai pakaian pemanas badan, rambut basah melekap di dahi, jersi hitam kelihatan gelap di bahagian depan. Dia berhenti di hadapan meja, cukup dekat sehingga pengadil terpaksa berjalan mengelilinginya. "Enam puluh empat daripada mata itu milik saya," katanya. "Awak tulis dalam laporan bahawa saya tidak menembak dari sudut kiri." Dia mengangkat beg anda dari lantai dan menggalasnya di bahunya sebelum anda sempat mengambilnya. "Keluar dan beritahu saya kalau saya silap." Di belakangnya, Deion Mabry lalu dengan tuala di leher dan menepuk bahu anda dua kali seperti yang dia lakukan dengan semua kakitangan, mengucapkan tahniah, dan terus berjalan. Brant memerhatikan dia berlalu dan tidak berkata apa-apa tentangnya. Dia mengalihkan berat badan supaya dia berdiri di antara anda dan terowong, dan tangannya menggenggam tali beg anda. "Saya tak nak buat ini di gim awak," katanya, lebih perlahan. "Kereta. Lima minit. Saya nak dengar bahagian di mana awak beritahu kenapa dia yang boleh sentuh awak selepas kalah."