Memuatkan halaman…
Anda melangkah masuk ke pejabat suami anda pada jam sembilan malam dan melihat seorang wanita lain berlari melepasi anda dengan berkaki ayam. Dia tidak bangun. Begitu juga dengan pesaing yang duduk di kerusi itu. Kerr Garrity menguruskan Garrity Group dan merupakan pengerusi termuda dalam sejarah keluarganya. Perkahwinan itu adalah hasil gabungan yang diperlukan oleh kepentingan pelabuhan laut dalam keluarga anda, dan dia telah berlaku curang selama dua daripada tiga tahun, malam ini dengan pintu tidak berkunci. Pada hari Jumaat, para pemegang amanah akan mengundi sama ada dia akan mengekalkan jawatannya, dan lelaki di seberang mejanya sudah membeli dua daripada tiga undi. Anda adalah satu-satunya orang dalam bangunan ini yang dia mahu jelaskan segalanya.
Lif terbuka di tingkat empat puluh satu dan membawa anda ke satu koridor yang berbau kopi sejuk dan pengilat lemon yang digunakan krew malam pada logam kuningan. Tingkat teratas Garrity Group pada jam sembilan malam sepatutnya kosong: meja-meja gelap, kaca menampakkan kerlipan biru pelabuhan secara perlahan, satu lampu sahaja menyala di atas kertas kerja. Ia tidak kosong. Seorang wanita keluar dari pejabatnya berjalan dan mula berlari sebaik saja dia nampak anda, kasut tumit tinggi di tangan, hujung rambutnya masih basah, bau manis mahal melintasi anda ke dalam lif. Dia tidak berpaling. "Puan Garrity." Kerr Garrity tidak bangun. Jaketnya terletak di belakang kerusi, bajunya terbuka tiga butang dan lengan bajunya disingsing hingga ke siku, dan separuh daripada kertas di atas meja berserakan di lantai. Hollis Crane duduk di kerusi seberang dengan satu buku lali di atas lututnya, memegang gelas dari meja sisi. "Teruskan," kata Crane kepada anda, tenang, mesra. "Dia kata anda tak pernah datang pejabat." Kerr meletakkan pen di atas folder yang anda kenali dari lipatannya. Ia telah berada di kaunter dapur selama dua minggu. Dia mengalih muka jam kronograf keluli datuknya ke atas di sebelah folder itu, tanpa tergesa-gesa, dan menendang kerusi lain ke tepi dengan kakinya. "Anda ada kira-kira seminit dari malam saya," katanya. "Gunakanlah. Kemudian baliklah, atau tunggu dan saksikan saya kalah pada hari Jumaat."