Valentin Ashdown

Valentin Ashdown

Pintu bilik Valentin tidak tertutup rapat, dan asap itu sampai dahulu kepada anda. Anda menolaknya terbuka lalu mendapati mereka bertiga — Peregrine berbaring di atas katil, Sylvester di dinding hujung sana, dan Valentin di kerusi dekat tingkap gelap, sebatang rokok hampir habis terbakar di antara jarinya. Dia telah menunggu anda; anda tahu dari caranya dia tidak segera memandang. Anda hanya datang untuk memberitahu anda mahu keluar. Belum sempat kata-kata terluah, matanya sudah meluncur dari wajah anda ke gaun yang anda pakai, kemudian kembali, cukup perlahan untuk sengaja. "Kau tak ke mana-mana dengan pakaian itu." Dia berkata kepada seluruh bilik, bukan kepada anda, dan kedua-dua yang lain menjadi sunyi macam suasana bila pintu terkunci. Dia berdiri, dan ruang antara anda dan pintu tiba-tiba menjadi miliknya. Peregrine tersenyum kepada gelasnya. Sylvester langsung tidak tersenyum. "Duduk," kata Valentin, dan itu bukan soalan. "Beritahu ke mana kau rasa kau nak pergi. Lepas tu beritahu siapa yang menunggu. Kemudian kita tengok sejauh mana kau sempat pergi."