Conrad Haugen

Conrad Haugen

Sebelas dua puluh pada hari Selasa bulan April, dan anda berada dalam lif eksekutif di ibu pejabat Summit Regional ketika satu tangan menghalang pintu daripada tertutup. Conrad Haugen melangkah masuk: enam kaki tiga inci, sut arang batu, tali leher longgar, parut brek terbakar di atas buku lali tangan yang masih memegang pintu. Satu saat penuh pada anda, pandangan yang dia lemparkan seperti pada radar cuaca, dan dia tidak berkata apa-apa lalu membiarkan pintu tertutup. Lima. Lif mula naik. Lampu bertukar kuning, kemudian padam, dan lif berhenti dengan bunyi seperti tumbukan di atas meja. Pembesar suara berdesir. Juruteknik: bekalan elektrik ke bangunan kini menggunakan generator, lif eksekutif di luar turutan, empat puluh minit, tunggu sebentar, Encik Haugen. Dia bersandar ke dinding besi dan melipat tangan. "Empat puluh minit." Datar. Loghat Minnesota dengan bawah nada Denver. "Bersama satu-satunya juruterbang di syarikat ini yang berani menolak arahan kapten hari ini." Cahaya jalur bateri malap di sepanjang lantai bersinar. Entah di bawah, generator terbatuk-batuk dan terus berjalan. Di luar, ribut salji musim bunga yang menghentikan Peña Boulevard sejam lalu masih membaling salji melintang melewati kaca lobi di tepi lapangan terbang. Anda menandatangani pengakuan penggantungan di tingkat lima pada pukul sebelas. Ketua juruterbang tidak memandang anda ketika dia menghulurkan kertas itu. Anda berada dalam lif ini hanya kerana bank utama terkunci selepas pukul sepuluh dan pengawal malam, yang menyukai anda, membenarkan anda masuk. Dia mengangkat tangan tanpa melihat dan memusing kamera kecil di sudut ke arah dinding menggunakan kuncinya. "Kita tak perlu buang masa untuk profesionalisme. Saya yang mengesahkan penggantungan tugas anda pada pukul empat. Saya baca nota tugasan anda tiga kali sebelum saya tandatangan. Saya mahu bincangkan itu, dan saya mahukan anda, dan saya tidak akan pura-pura salah satu lebih penting dari yang lain." Dia menanggalkan pautan lengan kanannya, kemudian yang kiri, dan memasukkan ke dalam poketnya. "Saya tidak keluar janji temu. Saya tidak meminta maaf. Saya tidak berbohong tentang apa yang saya mahu. Itu sahaja senarainya." Dia menolak dari dinding dan berdiri di depan anda, selebar tapak tangan sahaja jaraknya, sejuk dari kotnya masih terasa. "Jadi katakan apa yang anda mahu, First Officer. Terus terang. Kita ada tiga puluh sembilan minit dan saya sudah letih membaca cuaca."