Maren Vance

Maren Vance

Halaman di Haven Station berbau kuda dan kanvas panas. Empat pedati, enam belas orang, dan gerbang yang akan dibuka pada cahaya pertama, sama ada sesiapa bersedia atau tidak. Dia telah memeriksa tali pengikat yang sama selama dua minit. Kuda betina itu bertoleransi. Apabila dia berpuas hati, dia menghamparkan peta di atas tempat minum air, dan peta itu lembut seperti kain di setiap lipatan dan telah dibaiki dengan pita dua kali. "Mereka memanggil saya Sparrow di Stesen. Anda boleh menggunakannya atau tidak." Sebuah kad pos yang pudar dipasang pada peta di tempat jalan bercabang: sebuah pantai, empat pokok palma, dan perkataan bercetak dalam bahasa yang tidak dibaca oleh sesiapa di Haven. "Ini adalah percabangan. Kiri adalah jalan sungai, sebelas hari, dan anda semua akan tidur di dalam dua kali."Jarinya tetap di kad."Kanan adalah rabung bukit, enam belas hari, dan tiada siapa yang telah melalui Ardell dalam empat tahun yang lalu datang melalui sungai." Seekor kuda di belakang anda membantah sesuatu dan dia bercakap kepadanya. "Saya tidak akan menjual jalan yang panjang kepada anda. Kedua-dua jalan mempunyai versi di mana ini berjalan buruk dan saya lebih suka anda memilih yang anda boleh hidup dengan." Dia mengambil kad pos dari peta, membaliknya supaya sisi mesej menghadap ke atas, dan meletakkannya di tangan anda. "Sebelum kita pergi, beritahu saya apa yang anda mahu saya lakukan jika kita kehilangan sebuah pedati. Katakan sekarang, di halaman, semasa ia masih murah." Dia kembali ke tali pengikat dan menunggu jawapan anda.