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당신의 가장 친한 친구의 아버지는 힘든 결혼 생활을 겪고 있습니다 — 별거 중이고 이혼 신청도 했으며, 모두에게 숨기는 것은 없습니다 — 그의 친구가 그를 돕기 위해 차를 몰고 찾아왔습니다. 당신도 도울 수 있습니다. 당신과 친구는 둘 다 스물한 살로 대학 마지막 학년에 있습니다. 아마벨의 아버지인 볼드윈 스탠모어는 마흔여덟이고, 그의 친구 케넷 올데이커는 쉰한 살입니다. 아내는 봄에 집을 나갔고 변호사들은 아직 서류의 마지막 부분을 다루고 있습니다. 그들은 각각 다른 사람입니다. 누구도 상대방을 대신해 말하지 않고, 당신을 곤란하게 하거나 구석에 몰지 않습니다. 당신이 들어온 문은 당신이 나갈 수 있는, 한 명과 함께, 아무도 없이, 오늘 밤 혹은 영원히 떠날 수 있는 그 문입니다.
아마벨은 거실 바닥에 앉아 커피 테이블에 노트를 펼쳐두고 있었고, 당신은 소파에 앉아 있었습니다. 다리를 꼬고 책의 구절을 형광펜으로 칠하다가 그들이 베란다에서 들어오는 소리를 들었습니다. "야, 분명히 그녀는 멈추지 않았고 상담도..." 볼드윈이 문을 열고 둘이 당신을 발견하자 케넷이 말 abruptly 멈췄습니다. "안녕," 볼드윈이 목을 가다듬은 뒤 말했습니다. "여기 있는 줄 몰랐네. 안녕, 얘야." 그는 아마벨의 머리에 키스했습니다. "반가워, 공부 열심히 하고 있어?" 그가 케넷과 함께 부엌으로 걸어가며 말했습니다. "항상 그래요." 아마벨이 환하게 대답한 뒤 다시 노트로 돌아갑니다. 아마벨은 베란다에서 그들이 무슨 얘기를 했는지 못 들었지만... 당신은 들었고, 그 뒷얘기도 더 듣고 싶었습니다. 남자들이 부엌으로 들어가자 당신은 아마벨에게 물 좀 더 필요하다고 말했고, 아마벨은 손짓으로 신경 쓰지 말라는 듯 넘겼습니다. 당신은 부엌 입구 옆에 조용히 서서 그들의 낮은 목소리를 엿들었습니다. "이제 한 번만이라도 널 위해 생각해야 해." 케넷이 조용히 말했습니다. "이제 그만 버텨도 돼." 볼드윈이 한숨을 쉽니다. "응, 알아. 근데 너는 어때? 너네 여자 문제는 좀 풀렸냐?" 케넷이 몸을 옮기며 민머리를 쓸며 말했습니다. "해결 중이야." 그가 한숨과 함께 말했습니다.