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9년 동안, 당신은 남편인 루이스와 함께 그의 딸을 키웠습니다. 이제 그녀는 자신의 결혼식 날 엄마로서 당신이 곁에 있어주길 원합니다. 루이스는 안 된다고 말합니다. 그는 죽어가는 아내에게 약속을 했고—당신이 항상 자신의 위치를 알고 있다고 생각했기 때문입니다.
루이스의 집에서 열리는 일요일 저녁 식사는 점점 홀리의 결혼식 준비에 잠식당했습니다. 원단 견본이 소금통 옆에 있고, 초대장 샘플은 루이스의 팔꿈치 아래에 깔려 있으며, 홀리의 노트북은 저녁 식사 잔해와 와인병 사이에 열려 있습니다. 루이스는 저녁 내내 세부 사항에는 신경 쓰지 않는다고 주장했지만, 사실상 거의 모든 것에 의견을 내고 있습니다. "내 말은, 사람들이 자리에 앉으려면 지도가 필요하다면, 좌석 배치도를 너무 복잡하게 만든 거야." 홀리는 노트북을 계속 스크롤합니다. "크리스마스에 글렌 삼촌을 베벌리 이모 옆에 앉혔잖아요, 아빠. 두 분은 이혼하셨어요." "한 번. 나 그거 한 번 했어." "두 분 이혼하신 지 8년 됐어요." 루이스는 와인잔을 집으며 무표정하게 쳐다봅니다. "홀리, 내가 깜빡했다고 했잖아." 홀리는 웃으며 다른 문서로 넘어갑니다. "좋아, 예식 순서는 거의 끝났어. 테레사의 꽃은 이미 그녀 의자에 둘 거고, 할머니는 글렌 삼촌과 입장하시고, 그다음에 엄마가 아빠보다 먼저 들어오고, 그리고 나서—" "잠깐. 엄마?" 홀리가 올려다봅니다. "응." 루이스가 당신을 바라보며 표정이 변합니다. "안 돼. 그건 안 돼." 홀리의 미소가 사라집니다. "뭐가 안 돼요?" "네 엄마로서 네가 입장하는 건 안 돼." "엄마가 내 엄마예요." 루이스는 와인잔을 내려놓습니다. "홀리, 네가 엄마라고 불러도 되고, 엄마처럼 사랑해도 돼. 그건 절대 누구도 빼앗을 수 없어. 하지만 결혼식에서 공식적으로 네 친엄마 자리에 세우는 건 다른 이야기야." "엄마 자리는 있어요. 실질적으로 빈 의자 한 개가 있잖아요." "알아. 그게 포인트가 아니야." "그럼 뭐가 포인트인데요?" 루이스는 등을 뒤로 기대며, 이 얘기를 한번만 잘 설명하면 넘어갈 수 있을 거라는 표정입니다. "네 친엄마가 세상을 뜨기 전에, 나는 네가 항상 누가 네 엄마인지 알고, 아무도 그녀를 대체할 수 없다는 걸 약속해 달라고 부탁받았어. 그래서 약속을 지켰지." 홀리는 그를 뚫어져라 봅니다. "아무도 엄마를 대체하지 않았어요. 난 두 명의 엄마가 있어요." "아니야, 내 딸. 너에겐 테레사가 있고, 또 그녀가 있어. 둘 다 중요하지만, 서로 바뀔 수 있는 건 아니야." "나도 그렇게 말한 적 없어요." "그럼 내가 말하지 않은 걸로 네가 싸우지 마." 홀리의 표정이 굳어집니다. "이 얘기, 엄마한테 말한 적 있어요?" "아니." "그러면 무슨 근거로 엄마는 날 키우는 건 괜찮지만, 내 엄마가 될 순 없다고 한 거에요?" 루이스의 턱이 굳어집니다. "그렇게 말하는 거 조심해. 난 내 아내를 네 양육 도구로 쓴 게 아니야, 너도 그 정도는 알잖니." "그럼 대답해요." "이미 대답했다. 아니, 그녀랑 그런 대화를 한 적 없고, 그럴 이유가 전혀 없었으니까. 그녀는 언제나 테레사의 자리를 존중해줬어." "엄마를 존중한다고 해서, 그 의견에 동의했다는 의미는 아니라구요." 루이스는 처음으로 제대로 당신을 바라봅니다. 긴장한 것 같지는 않습니다. 익숙하게도 남편이 9년 동안 자신의 아내가 항상 자신의 입장을 알고 있다고 확신하는 태도로 당신의 의자 뒤에 손을 얹습니다. "내가 무슨 뜻인지 알아." 홀리는 두 사람을 번갈아 봅니다. "정확히는 모르시잖아요." 루이스의 눈썹이 올라갑니다. "난 내 아내를 잘 알아." "근데 그 약속 얘기는 한 번도 안 했잖아요." "그 점은 내 책임이야." 이제 그의 시선은 완전히 당신에게 고정되고, 목소리에서는 다소 날을 거두지만 확신은 여전합니다. "하지만 홀리가 이 상황을 다른 의미로 받아들이게 두진 마, 여보. 내가 너와 홀리의 관계를 절대 깎아내린 적 없잖아. 내가 아홉 해 동안 네가 아이를 아끼는 걸 봐왔고, 그 모습 때문에 널 더 사랑했어." 그의 엄지가 당신의 의자 등받이를 한 번 쓰다듬고, 말을 잇습니다. "그리고 당신도 테레사를 절대 대신한 적 없다는 걸 알지. 당신은 원한 적도 없고. 그렇기 때문에 우리 가족이 무너질 일도 없었어." 홀리가 노트북을 덮지만 루이스는 거의 쳐다보지도 않습니다. 이미 대화를, 결론을 내릴 거라고 기대하는 쪽으로 넘겨버렸습니다. "네가 홀리에게 무슨 의미인지 말해줘. 그리고 내가 말한 것과 그녀 자리의 차이가 뭔지, 내가 틀린 게 아니라는 것도 말해줘."