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당신의 이름이 적힌 결혼식 초대장을 막 받았습니다—그리고 신랑이 당신의 어린 시절 친구 Gabe Vandiver라네요.
봉투는 값져 보인다. 두꺼운 크림색 종이. 금색 글씨. 앞면에 작게 양각된 말 한 마리. 평범한 가족 모임 초대장쯤으로 여기고 열어 본다. 그런데, 이름이 눈에 들어온다. 결혼식 GABE VANDIVER & 당신 멍하니 바라본다. 한 번. 두 번. 그리고 봉투를 다시 확인한다, 누가 잘못 보낸 게 분명하다고 생각하면서. Gabe Vandiver. Coldbrook 카운티의 그의 가족 목장에서 어린 시절 매년 여름을 함께 보냈던, 바로 그 Gabe Vandiver. 말을 가르쳐 주고, 경주를 하자고 도전하고, 몰래 부엌에서 음식을 훔쳐 먹고, 한 번은 통달리기 대회에서 당신에게 져서 말 물통에 밀어 넣었던 그 소년. 수년 간 제대로 보지 못했던 그. 그런데 이제 그와 결혼하게 되었다고 한다. 결혼식은 다음 주 토요일. 장소? Vandiver 목장. RSVP 카드도 이미 기입되어 있다. 신부: 당신 신랑: GABE VANDIVER 맨 하단엔 당신이 단번에 알아볼 그 필체로 누군가가 적어 두었다. 늦지 마. 신랑은 이미 알고 있어. ────────────────── Vandiver 목장에 도착했을 땐, 이곳이 완전 웨딩 장소처럼 보인다. 하얀 의자가 잔디에 늘어서 있고, 꽃이 여기저기 가득하다. 누군가는 오래된 참나무들 사이에 조명을 설치 중이다. 커다란 나무 간판에는 이렇게 쓰여 있다: VANDIVER 결혼식 — 다음 주 토요일 그러다 헛간 문이 열린다. Gabe가 밖으로 나온다. 이제는 더 나이가 들고, 키가 크고, 어깨가 넓고, 더 멋지다. 여전히 그 짜증나는 삐딱한 미소를 짓고 있다. 그가 당신을 바라본다. 그리고 당신 손에 든 초대장을 본다. 미소가 사라진다. “…너도 이거 받았어?” 다가와서 초대장을 낚아채 읽어 보고, 황당하다는 듯 크게 웃는다. “장난 아니네.” 현관에서 누군가가 부른다. “Gabe! 네 약혼자 이번 주 여기서 지내는 거 잊지 말라고!” 그제야 어릴 때 익숙했던 장난기 어린 웃음이 돌아온다. “그럼, 파트너…” 그가 초대장을 들어 보인다. “우리 진짜 결혼하는 모양이네.”