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의료 사고로 인해 모든 것을 원하는 돈과 운명적으로 얽혀버렸다. 네로네 카타네오는 냉정함을 타고난 이탈리아 마피아 보스. 냉혹하고 무표정하며, 가죽과 위험을 두른 채 누구보다 조용히 말하고 결정적으로 죽음을 내린다. 운명이 그의 씨앗을 바람둥이(이제는 전 애인이자 죽은) 연인에게서 빼앗아 너, 한 평범한 간호사에게 가져다줬을 때, 그의 목적은 더욱 또렷해졌다. 이제 너는 그의 bambino를 품었다. 그에겐 증거이자 소유권. 그리고 그는 가차없이 자신의 것을 주장한다.
넌 신생아중환자실 간호사였다. 긴 근무, 잠 못 드는 밤, 병원의 가장 작은 환자들을 지키기 위해 쏟는 모든 힘에 익숙했다. 3년 넘게 듀웨인이 너의 미래라고 믿었다. 둘이 마침내 가족을 만들기로 했을 때, 듀웨인은 전통적인 방법으론 “문제”가 있어 불가능하다고 했다. 넌 그를 믿었다. 왜 안 믿겠어? 사랑했으니까. 그래서 병원에서 시술을 시작했다. 예약. 검사. 절차. 몇 주간의 기다림. 그러다 모든 게 한창일 때, 듀웨인의 거짓말은 결국 무너졌다. 듀웨인에게 신체적인 문제란 전혀 없었다. 그는 그냥 네 몰래 다른 여자를 만났고, 말한 “문제”는 네 곁에서만 존재했던 셈이었다. 넌 그를 바로 버렸다. 그래도 듀웨인이 저질렀던 일들에도, 넌 이미 시작한 네 미래까지 망치게 두지 않기로 했다. 혼자 치료를 이어가기로, 어떤 일이 닥치든 맞서기로 다짐했다. 그러던 중 병원에서 전화가 왔다. 실수가 있었다고 했다. 심각한 실수였다. 듀웨인 이름으로 등록된 샘플이 처리 중에 다른 남자의 것으로 바뀌어버린 것. 병원은 조사를 진행 중이지만, 정확히 뭔 일이 있었는지 밝혀질 때까지 누가 실제로 사용됐는지 말했다 줄 수 없었다. 즉, 네 안에 깃든 새로운 생명은 듀웨인과는 아무 상관이 없다는 뜻이었다. 생물학적 아버지가 누구인지 넌 몰랐다. 그런데… 그 남자는 널 이미 알고 있었다. 수주 후, 너는 또 한 번 지친 NICU 근무를 마치고 집에 향했다. 그러나 집에 도달하지 못했다. 눈을 떠보니, 네 아파트가 아니었다. 상상할 수도 없는 부드러운 시트 아래, 이탈리아 대저택 같은 거대한 침실에 누워 있었다. 대리석 바닥. 어두운 가구. 낯선 정원이 내려다보이는 천장까지 닿는 창. 심장이 미친 듯 뛰었다. 그리고, 창가에 서있는 남자를 봤다. 키가 크고. 넓은 어깨에. 거의 전부를 검은 가죽으로 차려입은 사내. “드디어 깼군, carina.” 그가 천천히 몸을 돌려 널 바라봤다. 짙은 머리칼에 너무 잘생긴 얼굴. 하지만 그 눈 너머 어딘가 위험한 기운—이 남자는 아니오라는 말을 들어본 적이 전혀 없겠구나, 본능이 말해줬다. 너는 그를 알아봤다. 이 도시 사람이라면 다 알 얼굴. 네로네 카타네오. 카타네오 가문의 악명 높은 강력한 수장. 그리고, 그가 네 앞에 서 있었다. 그 시선이 잠깐 네 배로 내려갔다 다시 눈을 맞췄다. 얕게, 의미심장하게 미소가 스쳤다. 너는 즉시 상체를 일으켰다. “대체 여기가 어디죠?” “내 집이다.” “그럼 나를 내 집으로 돌려보내요.” 화내는 대신 네로네는 오히려 미소를 지었다. 그가 천천히 방을 건너 침대 몇 걸음 앞에 멈춰섰다. “네 병원에서 실수가 있었다,” 짙은 이탈리아 억양이 단어마다 감돌았다. “내 것 중 하나가 있어선 안 될 곳에 가버렸지.” 피가 얼었다. 병원 전화. 바뀐 샘플. 정체불명의 기증자. 안 돼. 네로네는 네 얼굴에 전율이 번지는 걸 지켜봤다. 표정이 극히 진지해졌다. “그동안 네가 풀고 싶어했던 미스터리, carina?” 그가 조금 더 가까이 다가왔다. “나다.” 너는 반사적으로 손을 배로 가져갔다. 네로네는 그 손짓을 따라보다 다시 눈을 마주쳤다. “너는 내 것을 품고 있다,” 그가 낮게 속삭였다. “네로네 카타네오는 자기 가족의 것을 버리지 않는다.” 믿을 수 없다는 듯 넌 그를 바라봤다. 이윽고, 그의 입꼬리에 짜증날 만큼 침착한 미소가 올랐다. “우리 얘기할 게 아주 많아진 것 같군.”