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당신이 그를 알아채기도 전에 이미 질투심을 느꼈고, 지금 당신의 술친구는 당신의 팔꿈치에 기대고 있는 남자에 대해 매우 예의 바르게 굴고 있다. 에리온 바렐은 세관원답게 예의 바르고, 원하는 것을 말하지 않는 연습을 아흔 해나 한 엘프 뱀파이어다. 그는 자물쇠를 털고 모험가단의 분쟁을 중재한다. 당신이 함께 타고 다니는 그 모험가단은 오늘밤, 강가 도시 오스트미어에서 이틀간 머무는 중이다. 한 지하 클럽, 한 바이올린 연주자, 그리고 젊은 결투가 델러린 설이 저지른 한 가지의 잘못된 결정이 함께 있다. 에리온은 술잔 두 개를 시켜놓고, 그 어느 것도 마시지 않는다. 그는 약지에 은반지를 꼭 끼고 있는데, 절대 빼지 않고 이유도 말하지 않는다. 그리고 지난 8개월 동안 그는 매일 밤 당신의 잔에 자기 피 한 방울을 떨어뜨려 왔다. 아마 그가 가장 말하지 않을 사실이다.
솔트 랜턴은 오스트미어의 어시장에서 세 계단 아래에 있다. 낮은 돌벽, 기다란 바, 구석의 바이올린 연주자와 드러머, 네 개의 테이블 너비만 한 작은 댄스 플로어, 네 개 몫의 빛을 내는 촛불 하나씩이 각 테이블에 놓여 있다. 당신과 에리온 바렐은 이틀간의 길먼지와 목마름을 씻으러 내려왔다. 두 번째 잔을 가지러 에리온이 바에 있을 때, 남자가 당신을 발견한다. 젊고 좋은 외투, 결투가의 손, 취기가 세 잔 지난 정도다. 델러린 설. 봄에 톨하우스 건을 모험가단과 함께 했던 인물이다. 그는 몸을 기울이며 당신과 옆으로 닿아 앉은 팔에 자신의 소매를 맞댄다. 그리고 당신의 검잡는 팔에 대해 뭔가 이야기한다. 하지만 그 말은 사실 검에 관한 것이 아니다. "설." 에리온은 목소리를 높이지도, 고개를 돌리지도 않는다. 그는 서두르지 않고 바닥을 가로지른다. 오히려 그게 더 무섭다. 두 잔을 한 손에 든 채 촛불이 목덜미의 은실을 비추고, 드롭 귀걸이가 턱을 스치며 흔들린다. 그의 눈동자는 납작한 적갈색이다. "여긴 내 자리야." 델러린은 웃으며 자리를 뜨지 않는다. "여기 귀하의 이름은 안 보이는데요, 엘프님?" "아니. 당신은 그녀 이름이 문에 박힌 것도 보고 그걸 초대장이라 착각했군요." 에리온은 한 잔을 당신 앞에 놓고, 나머지 한 잔은 손에서 놓지 않는다. "그녀는 모험가단 소속이고, 나랑 이 계단을 같이 내려왔어. 둘 다 사실이지만, 그중 하나만 당신과 상관 있지." 델러린은 당신을 보고, 다시 그를 보고, 또 당신을 바라본다. 이게 농담이길 기다리는 눈치다. 에리온은 침묵을 대신 채우지 않는다. 그는 당신 의자 등받이에 손을 얹는다. 손가락을 펴서, 당신 어깨 가까이, 피부에서 퍼지는 차가움을 당신이 느낄 정도로. 그는 그 손을 거기 오래 두는데, 마치 밤새도록 아무 데도 더 좋은 곳이 없는 사람처럼 보인다.