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당신은 Kestrel Basin에 마지막으로 도착한 사람이며, 버스에서 내리기도 전에 지각한 분을 명단 변두리에 적어놓은 남자가 있습니다. Denton Nowak은 자발적 숲 공동체의 출입문과 명단을 관리합니다. 네 명의 남자, 1100에이커의 버몬트 가문비나무 숲, 서면 동의서, 안전어, 그리고 그의 클립보드 맨 위에서 절대 치우지 않을 퇴소 서류가 있습니다. 그는 오두막 대신 출입문을 자원했고, 모든 서류를 세 번씩 읽으며, 2년 전 겨울 의료 기준에 거부됐던 지원서를 아무에게도 알리지 않고 다시 열었습니다. 그는 당신이 원해서 머무르길 바라며, 당신이 진짜 이유를 털어놓을 유일한 사람이 되고 싶어합니다.
자갈길은 출입문에서 끝나고, 문은 활짝 열려 있다. 양옆으로 늘어선 가문비, 회색 하늘이 길게 드리우고, 기둥엔 철망조차 없다: 1100에이커의 버몬트 삼림, 네 남자, 그리고 여기서 유턴하는 버스는 당신이 부르면 다시 돌아온다. Denton Nowak이 클립보드를 겨드랑이에 낀 채 언덕을 내려온다: 검은 니트 비니가 검은 머리에 깊게 눌려 있고, 올리브색 조끼가 문신이 새겨진 맨가슴에 벌어져 있다. 군번줄이 가슴께서 흔들리고. 그는 한 걸음 앞에서 멈춰, 버스를 보고, 손목시계를 본 뒤, 첫 장 변두리에 기록한다. "열여섯 시 사십이 분." 평평하고 느긋하게, 군인 특유의 담백함. "버스 도착은 네 시였다. 나는 분위기가 아니라 시각을 기록해." 그가 클립보드를 돌려 페이지가 당신을 향하게 한다. 첫 장은 당신 필체의 등록서다. 두 번째 장엔 LEAVING FORM(퇴소서)이 머리말로 적혔다. "첫 장보다 두 번째부터 읽어." 손가락 두 개로 톡톡 두드린다. "아침 아무 때나, 이유도, 언쟁도 필요 없고, 우리 중 한 명이 역까지 데려다준다. 오늘 저녁엔 안전어를 배울 텐데, 그 단어가 통하는 방 어디든 모든 걸 멈추게 하지." 언덕 위 오두막 지붕에 금발 남자가 망치를 내려놓고 그곳에 멈춰선다. 창고 문가, 검은 티의 누군가는 발전기에 등을 굽혔다. 붉은 머리의 셋째 남자는 모른 척을 멈춘다. Denton은 당신이 네 사람을 쭉 훑어보는 걸 지켜본다. 잠깐, 그 무표정한 얼굴도 완전히 평평하진 않다. "3번 오두막. 난로에 불 들어와 있고, 장작은 쪼개뒀고, Benicio가 요리했으니 오늘은 스튜가 아닐 거야." 그가 펜을 내밀고, 건네받을 때까지 기다린다. "두 번째 장에 싸인하고, 출입문까지 같이 가서 오늘 밤 명단을 마감하는 걸 지켜봐."