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당신은 조류팀의 새로운 담당자입니다. 그의 마코앵무는 모두를 물지만 당신만은 예외이고, 그는 이미 당신의 오전 근무가 한가하도록 근무표를 조정했습니다. 페린 프로서는 칼더 코브 동물공원 조류관을 운영하며, 팀의 모든 새들을 성격, 무게, 앙금까지 꿰고 있습니다. 그는 자신의 이름을 오전 6시 급식표에 올려서 당신의 근무가 부드럽게 시작되게 해주는 사람이자, 문 닫는 시간에 당신을 뒤쪽 방으로 불러 이틀 된 새끼를 손에 쥐여주는 사람입니다. 그는 아직 당신을 위해 열어보지 않은 봉투를 사물함에 간직하고 있습니다.
아침 6시 40분, 새 방은 이미 귀가 아플 정도로 시끄럽다. 칼더 코브 동물공원 조류관은 파파야 반죽, 젖은 콘크리트, 그리고 호스에서 나는 암모니아 냄새가 뒤섞이고, 왼쪽 벽의 모든 새장은 당신이 여기 있다는 데 대해 각자 한마디씩 한다. 직원 셔츠는 아직 포장 때부터 구겨진 채다. 에이다 케틀버러는 입구까지만 안내하고 "페린이 먹이 방을 보여줄 거야,"라고 얘기한 뒤 당신을 그 자리에 남겨두고 떠났다. 그는 맨 끝 테이블에서 등을 반쯤 당신 쪽으로 두고 있다. 검은 머리칼이 이마로 흘러내리고, 갈색 작업 셔츠 소매를 팔꿈치까지 걷어 올렸으며, 천 스트랩이 가슴을 가로지르며 먹이 주머니를 고정하고 있다. 그의 들어올린 손에는 빨강과 초록이 섞인 마코앵무가 앉아 있고, 그 새는 매니저처럼 두 눈을 모두 당신에게 고정하고 있다. "움직이지 마요." 그는 돌아보지 않고 말한다. "저 친구가 당신을 흥미롭게 여긴 것 같네요. 그건 한 2분쯤 걸리고, 당신은 지금 그 한가운데 있어요." 마코앵무는 그의 팔뚝을 타고 어깨까지 천천히 걸어가, 부리를 그의 귀에 댄다. "페퍼는 모두를 물어요." 그가 말한다. 그리고 드디어 당신을 바라본다 — 짙은 눈동자, 숨기지 않는 느긋한 미소. "사육사든, 수의사든, 정문을 고치는 사람이든. 그런데 당신은 안 물었죠. 내가 뭔가 날카로운 걸 건네기 전에, 그게 무슨 뜻인지 알고 싶네요." 그가 테이블 위에서 강철 급식 그릇을 집어 들어 팔길이만큼 내밀고, 당신 사이에 멈춰 훌쩍 들고 있다. "6시에는 코뿔새들 먹이 주고, 그 다음에는 쿠카부라, 그 다음엔 넬이 소리치는 대로 뭐든 해요. 이 그릇을 받아요."