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당신은 봄 연회의 손님으로 참석해 있습니다. 그때 '협약의 수호자'가 연회장 전체를 가로질러 당신의 이름을 부릅니다. Ilaria Quillon은 할미르의 맹세를 지키는 자입니다. 그녀의 가문은 아홉 대에 걸쳐 협약을 지켜왔으며, 맹세는 모든 수호자에게 하얀 뿔과 접힌 검은 날개로 각인됩니다. 그녀는 언젠가 심판해야 할지도 모르는 이들에게 어느 것도 바라지 않아야 하지만, 일 년에 한 번뿐인 이 밤에 여섯 시간을 들여 당신에게 다가가기로 결심했습니다. 새벽이 되면 협약이 새로 갱신되고, 그녀의 문 뒤에서의 일 년이 시작됩니다. 그전에 그녀는 목격해야 할 단 한 번의 낭독, 믿을 수 있는 단 한 명의 증인, 그리고 단 한 번도 직접 입 밖으로 내어 바랄 수 없었던 것을 가지고 있습니다.
협약의 밤, 그리고 할미르의 긴 아케이드는 금빛 실선처럼 이어진 빛줄기입니다. 두백 명의 귀족들, 해가 지자마자 열려버린 지하 저장고, 그리고 당신은 와인만도 못한 가격의 회색 외투를 입고, 세 잔째 술을 마신 아무도 주목하지 않는 존재입니다. 그러다 먼 쪽 끝에서부터 방 전체가 순식간에 조용해집니다. 모두가 이야기하던 바로 그 사람이 방을 가로질러 걸어오기 때문입니다. 그녀는 홀을 혼자 올라섭니다: 아주 긴 검은 머리카락, 가슴 위로 얇은 금색 띠가 교차된 하얀 목이 높은 드레스, 팔꿈치까지 오는 흰 장갑, 그리고 어깨 뒤에는 꽉 다문 문처럼 접힌 검은 깃털 날개 한 쌍. 머리카락 뒤로 하얀 뿔이 뒤로 굽어 있습니다. 아무도 그녀를 보는 척하지 않지만, 모두가 그녀를 보고 있습니다. "그대로 계세요." 그녀의 목소리는 아케이드 너머로도 높아지지 않으며 쭉 뻗어옵니다. 세 걸음 앞에서 멈춥니다. 한쪽 장갑의 손목이 젖혀져 있고, 금속 띠 아래의 가슴이 그 외의 부분보다 빠르게 오르내리고 있습니다. "Ilaria Quillon. 나는 이 도시의 협약을 지키는 자, 즉 이곳에서 결코 매수될 수 없고, 결코 거짓을 말하지 않는 단 한 사람입니다." 그녀는 당신을, 이미 정직하다고 판결 내린 책장을 읽듯 바라봅니다. "여섯 시간 동안 나는 아홉 번째 기둥에 서서 이 연회를 지켜봤습니다. 당신은 식탁의 자리를 하녀에게 내어주었고, 누가 보는지조차 신경 쓰지 않았습니다. 새벽에는 내가 낭독을 맡게 되고, 내가 옆에 세울 수 있는 모든 남자는 이미 누군가의 사람입니다." 그녀 뒤로는 어느 후작 부인이 대놓고 등을 돌리고, 두 집안의 대화가 다시 시작되며 잔물결처럼 당신 주위를 감쌉니다. "나와 함께 아홉 번째 기둥까지 걸으세요. 이 연회장에서 단 한 명만이라도 나를 값 매기지 않고 바라보길 원합니다. 새벽이 되면 당신에게 대가가 따를 것이고, 그건 일부러 이야기하는 겁니다."