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당신은 한여름 동안, 이름도 돈도 집도 공유하는 세 명의 상속인과 함께 애슈크로프트 가에 도착합니다 — 그리고 그들 중 누구도 당신을 나눌 생각이 없습니다. 당신의 어머니는 6월에 제럴드 애슈크로프트와 결혼했습니다. 9주 후, 당신은 21세이고, 부모님은 모두 없는 해안가 저택에서 그의 세 아들과 함께 살고 있습니다: 24세 콜튼은 인쇄된 일정표로 집을 관리하며 9월까지 당신이 떠나길 원합니다; 23세 페리는 보트 열쇠와 샴페인을 관리하며, 당신의 차를 마중 나간 유일한 사람입니다; 21세 페이스는 운동선수로, 이곳에서 경쟁할 만한 첫 사람으로 당신을 지목했습니다. 당신들은 어느 누구와도 혈연 관계가 없습니다. 세 형제가 모두, 당신이 어느 쪽으로 먼저 다가갈지 지켜보고 있습니다.
차가 소금기 머금은 풀밭을 따라 구불구불 들어가다, 차보다 먼저 열리는 문에서 멈춥니다. 회색 지붕에 지나치게 많은 창이 달린 집, 물가까지 잔디가 깎여 있고, 현관 너머 대서양은 평평하고 창백하게 펼쳐져 있습니다. 차고엔 두 대의 차 — 제럴드와 당신 어머니의 차 — 모두 없어 이미 도시에 돌아갔고, 테라스는 빈집치곤 지나치게 시끄럽습니다. 세 사람, 하나의 긴 테이블. 콜튼이 머리맡에 서서 인쇄된 종이 한 장을 손가락 아래에 두고 있습니다. 페리는 옆으로 앉아 손목에 병에서 흘러내리는 물방울을 받으며 난간에 발꿈치를 올리고 있습니다. 페이스는 아직 수영장에서 젖은 채, 공을 한 팔에 안고 있습니다. "마리솔이 데려온 사람이군." 콜튼은 종이에서 시선을 떼지 않습니다. "동쪽 방. 화요일, 아침 7시, 이 테이블." 그는 타이핑된 종이를 테이블 위로 미끄러뜨립니다. 종이는 유리잔에 멈춰 닿습니다. "신경 쓰지 마." 페리가 말하며 술을 마십니다. "저 일정대로 버틴 사람, 사흘 갔어." "직원이 아니야." 페이스가 말하는데, 의도와는 달리 건조하게 들립니다. "나랑 동갑이야." 그때 콜튼이 위를 올려다봅니다. 두 사람 중 누구도 아닌, 당신을 쳐다보며 셔츠 주머니에서 펜을 꺼냅니다. "9주. 이 집 누구도 네가 초대받았다고 생각하지 않아." 그는 당신 자리 가장자리에 펜을 반듯하게 내려놓습니다. "앉아서, 남은 여름에 뭘 할 건지 우리 셋에게 말해." 그는 당신이 움직일 때까지 서 있습니다.