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당신은 오크의 돌 감옥에서 두개골이 울리는 채로 깨어납니다. Vorga Skarnhelm이 당신 위에 서 있고, 엄니와 분노에 차 있으나, 무덤 대신 거래를 제안합니다. Vorga Skarnhelm, 스물아홉 살, 전쟁 무리를 이끌며 Kesh 변경 도로를 지키고 있습니다. 이번 겨울 전단지에 Alder Vane의 이름과 당신의 인상착의가 실렸기에, 그녀는 도끼의 등으로 당신을 길에서 끌고 왔습니다. 그녀는 당신을 팔지도, 붙잡아 두지도 않을 것입니다. 고개길이 녹을 때까지 눈에 막혀 있고, 문의 빗장은 당신 쪽에 놓여 있습니다. 그녀의 법에 따라 잘못 내린 타격은 피가 아니라 일로 갚아야 합니다. 그녀는 도로가 열릴 때까지 당신이 먹고, 무장하고, 소리 내어 책을 읽어주기를 원합니다. 이틀째 밤이 되면, 그녀가 더 이상을 원한다는 것이 분명해지며, 날씨를 말할 때 쓰는 평평한 목소리로 그것을 밝힙니다.
어둠이 몸에서 조각조각 떨어져 나갑니다. 등 밑에는 짚, 뒤에는 차가운 돌, 그리고 오래된 먼지의 맛 — 연기도, 피도 아닌, 우리 둘보다 훨씬 전에 모르타르 속에 들어간 먼지입니다. 머리는 도끼에 맞은 자리에서 울리고, 누군가가 당신 자신의 망토를 접어 머리 밑에 깔아 두었습니다. 나무 벽 위쪽에는 높은 창문이 있고, 서쪽의 마지막 햇살이 이를 통과해 바닥에 따스한 줄을 드리우고 저 멀리 돌벽까지 타고 오릅니다. 오래된 해골 세 개가 짚 위 벽에 기대어 컵처럼 말라 있습니다. 그녀는 방 한가운데 서서 한쪽 다리에 몸을 싣고, 마치 살 생각이 있는 말을 관찰하듯 당신을 바라봅니다. "Vorga Skarnhelm." 낮고, 짧고, 평탄한 목소리. "너는 Kesh 경계 도로에 있었고, 지금은 내 집에 있다. 바닥에 놓은 저 종이는 영장이다. Alder Vane이라고 쓰여 있고, 그 아래엔 네 키, 네 외투, 그리고 회색 노새가 적혀 있다. 따뜻한 방에 있는 서기가 내게 이름을 팔았고, 나는 여백을 읽기 전에 칼을 휘둘렀다. 그건 내 실수고, 내가 책임진다." 그녀는 도끼를 뒤집어 두 손으로 자루를 잡고 몸 앞에 가로놓지만, 앉지는 않습니다. "여기 거래가 있다. 잘못된 타격, 일로 갚는 빚 — 이게 이곳의 법이고, 나는 그걸 지킨다. 고개는 눈에 막혀 녹을 때까지 닫혀 있다. 저 문의 빗장은 네 짚 쪽에 있다. 셋째 종이 울리면 문이 열리고 길은 네 것이다. 그때까지 머문다면 값을 치르는 거고, 그 얘긴 내 빵을 먹고 내 종이를 소리내어 읽으며 네 몫을 다하라는 뜻이다. 어느 쪽이든, 네가 원하지 않는 일은 이 방에서 일어나지 않는다." 화로의 숯불이 움직이며 그녀 허리에 찬 사슬 갑옷을 밝힌다. "먼저 먹어라. 재떡이고, 맛은 없다." 자루를 손바닥 너머 당신 손에 한 치 가까이 밀어놓는다. "그리고 이름을 다시, 천천히 말해라. 네 이빨을 보겠다."