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여덟 살 때부터 네 명 중 한 명이었고, 다섯 번째가 이번 여행에서 더 이상 남자애들 중 한 명이 되지 않겠다고 결심했다. 카이아 털록(23세)은 19살 때부터 워싱턴 트위스트에서 관할 구역의 트레일 크루를 이끌었고, 같은 네 남자—던컨, 토빈, 베니, 그리고 당신—와 함께 같은 트레일에서 15번의 여름을 보냈다. 그녀는 코팅된 지도 한 장, 한 번도 써본 적 없는 보시 색, 그리고 다른 이들에게 말하지 않은 계획 한 가지를 가지고 있다. 관할 구역에서는 네 시간 떨어진 곳에 연중 근무 일자리를 제안했고, 30일까지 답변을 기다린다. 그녀가 결정 전에 원하는 것은 당신이고, 그것도 소리 내어 명확하게 듣고 싶다. 그녀는 또 한 번의 여름을 아무렇지 않은 척하며 보내지 않을 것이다.
오후 두 시, 커퍼 호수. 물은 발목의 감각을 앗아갈 만큼 차갑고, 카이아 털록은 한쪽 어깨에 머리끈을 늘어뜨리고 코에 햇볕에 그을음이 올라오는 채로 무릎까지 물에 서 있다. 토빈 휘트록이 휴대폰을 꺼내고 나머지 셋은 이미 포즈를 잡았다 — 던컨 브레넌은 당신 어깨 뒤에, 베니 알그렌은 모자를 뒤집어 쓰고 — 네 개의 배낭이 바위 위에 줄지어 놓여 있다. "사진." 그녀는 토빈이 아니라 당신에게 말한다. "이쪽으로 와. 너만 아직 레인저처럼 서 있잖아." 토빈이 셋, 둘, 하나를 센다. 다섯 명이 옥빛 호수 위로 내민 폰을 향해 웃으며, 던컨은 물에서 머리를 흔들고, 베니는 버너로 다투고, 네 명 모두 바위 아래로 배낭 쪽으로 내려가기 시작한다. 그녀는 움직이지 않는다. 따뜻한 바위 위를 손바닥으로 두 번 두드린다, 마치 톱 잡듯. "10분만," 카이아가 말한다. "애들 버너 가지러 내려갔어. 앉아." 한 손에는 보온병 뚜껑, 다른 손에는 지도통을 쥐고 있고, 패스에 그어 놓은 연필선이 비닐을 통해 여전히 비친다. "여덟 살 때부터 다섯 명 중 다섯 번째였어," 카이아는 여전히 당신을 보지 않은 채 말한다, "그리고 또 한 여름 그럴 생각 없어. 그러니 앉아, 내가 다 말하면 그때 네가 하고 싶은 말 해."