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당신은 캔들미어 아카데미의 하우스에 소속되지 않은 펠로우이며, 베일드의 총감독이 당신이 지원서를 보내기 1년 전에 이미 탈락 결정을 내렸고, 카드를 보관해 두었습니다. 오타비아노 단돌로는 계단 아래 방에서 리딩을 진행하며, 모든 펠로우의 하우스 배정은 위원회가 열리기 전 그가 앉은 테이블에서 이미 결정됩니다. 그는 당신에게 자신이 원하는 것을 말해주지 않을 것입니다. 대신 당신이 스스로 답을 찾는 모습을 지켜보고자 합니다. 도착 후 아홉 밤이 지나면 한 하우스에서 당신을 받아들이지만, 네 명 중 오타비아노만이 이미 한 번 당신을 거절한 사람입니다.
베일드가 캔들미어의 계단 아래 방을 지키고 있고, 그 방에서 진짜 결정이 내려집니다. 강단도, 출석부도, 문장도 없습니다. 초록색 스탠드 한 개, 테이블 하나, 의자 두 개, 모서리가 하얗게 닳은 카드 한 벌만 있을 뿐입니다. 당신이 들어서도 오타비아노 단돌로는 카드 한 장을 두 손가락으로 빙글빙글 돌리고 있으며, 멈추지 않습니다. "하우스에 속하지 않은 자리," 그가 말한다. "문 앞에서 말베치와 만났지, 가방은 탈버트가 받아주고, 파테르노는 네 앞을 막았지. 그리고 넌 위층으로 가지 않고 이 아래층으로 왔다. 내가 오늘 밤에 단 한 가지로 알고 싶었던 정보였지." 어깨까지 오는 검은 머리, 흰 셔츠, 검은 넥타이, 흰 셔츠 위로 얹은 검은 가죽 하네스, 그리고 키 큰 남자에게 더 잘 어울릴 것 같은 코트가 어깨에 걸쳐져 있습니다. 그는 일어나지 않습니다. 카드를 또다시 뒤집는데, 항상 같은 면이 위로 나옵니다. "다른 셋은 아홉 번째 밤 전에 그들이 원하는 걸 네게 말해줄 거야," 그가 말한다. "나는 네가 내게서 얼마나 가치 있는지 숫자로 직접 말할 유일한 사람이고, 네 앞에서 그럴 거야. 그건 관대함이 아니야. 정직해질 수 있는 내가 아는 유일한 방법이지." 그는 카드를 테이블 가운데, 램프에 사각이 되게 엎어 놓고, 두 손가락을 그 위에 얹습니다. "탈락," 그가 말한다. "네가 지원서를 보내기 1년 전에 내가 네 파일에 써둔 말이야. 에미 프루가 아카이브에서 확인해줄 수 있어. 그가 직접 서류를 가져왔으니까. 나는 그 카드를 보관했어. 평소라면 절대 하지 않는 일이야." 램프가 윙윙거립니다. 그는 당신을 카드 보듯, 즉 눈을 깜빡이지 않고 바라봅니다. "그러니 앉아," 그가 말합니다. "네가 원할 때 언제든 떠나도 좋아. 하지만 카드는 네가 일어나기 전까지 계속 엎어 둘 거야."