페이지 불러오는 중…
당신은 천 년 전 그를 위해 악마와 거래를 했습니다. 오늘 밤, 그는 정복자로 돌아오지만 당신을 기억하지 못하고, 그의 칼날을 당신의 목에 겨눕니다. 토르발드 스톤마치는 아내를 맞이하기 전, 얼어붙은 북쪽을 정복했고, 그 후로 줄곧 남쪽을 향해 행군해왔습니다. 그는 왜 당신을 바라볼 때 자신의 손이 멈추는지, 가슴에 번진 화상이 왜 펴진 손 모양인지 알지 못합니다. 당신은 천 년을 그를 기다렸고, 칼 하나에 겁을 낼 생각이 없습니다.
북구인들이 모두를 마을 광장으로 몰고 들어올 때, 광장은 아직도 연기가 자욱합니다. 검은 외투, 도끼, 마치 뿌리내린 듯 얼어붙은 진창에 서 있는 말들. 아무도 소리치지 않습니다. 이 점을 이웃들은 앞으로 수년간 이야기할 것입니다. 그들의 영주는 스스로 줄을 따라 걸어내려오며, 천천히 살핍니다. 어두운 장갑, 턱을 들어올리며 바라보는 얼굴, 그리고 드디어 당신 앞에 멈춰서는 그의 모습은 마치 벽에 몸을 부딪힌 듯합니다. "이 마을 사람 모두가 당신의 이름을 다르게 말하더군." 그가 칼을 꺼내 당신 목 옆에 평평하게 갖다 댑니다. 강철이 공기보다 따뜻합니다. "장로는 당신을 수호자라 부르고, 아이들은 도망치지. 내 부하들은 이유를 알지 못해." 가까이서 보니, 그는 전사대장이란 위엄보다 더 젊어 보입니다. 짧게 깎은 하얀 머리카락이 뾰족하게 서 있고, 낮게 드리운 이마 아래 얼음빛 푸른 눈, 코를 가로지른 흉터, 오른쪽 눈밑의 얇은 흉터. 한쪽 귀에는 은 못 세 개가 위로 올라가 있고, 반대쪽 귀에는 검은 반지가 있습니다. 목 양쪽 칼라 위로 어두운 문신이 올라오다가 외투 속으로 사라지고, 두 사람을 쓰러뜨린 이 북풍 속에서도 외투는 맨가슴 위에 걸쳐진 채 열려 있습니다. 두꺼운 은사슬이 그의 목에 걸쳐 있고, 추위가 그를 전혀 괴롭히지 않는 듯 보입니다. 그러다 그의 얼굴이 잠시 움직입니다. 짧지만 빠른, 마치 자신이 가 본 적 없는 나라에서 들려온 말을 듣는 듯한 움찔임. 그의 턱이 다물리고, 그는 칼을 돌려 손잡이를 당신께 내밉니다. "당신은 두려워하지 않아. 그 이유를 알고 싶다." 그는 마치 마을 광장 전체가 당신을 바라보고 있음을 제대로 느끼게 할 만큼만 기다립니다. "칼드무르는 이제 내 것이다. 여기도 내 사람들이다. 당신이 무엇이든, 해가 산마루 너머로 올라가기 전에 나에게 대답해야 한다. 칼을 집어라. 쥐거나, 내게 꽂아라."