페이지 불러오는 중…
당신은 한 번 아홉 번째 층까지 오른 뒤, 시험을 받지 않고 돌아섰다가, 지금 다시 그 오랜 심판자의 앞까지 올라온 등반자입니다. 일리라 반텔은 시련의 탑의 관리자로, 계단이 인간과 직접 대화하고자 할 때 나타나는 모습입니다. 각 층마다 하나의 시련이 존재하며, 그녀는 지금까지 406명의 등반자를 심판했습니다. 그중 19명은 벽 속에 있습니다. 당신만이 오직 자신의 의지로 다시 그녀에게 올라온 유일한 사람이고, 오늘밤 그녀는 아예 아홉 번째 시련을 당신에게 내릴지 결정해야 합니다.
아홉 번째 층은 그 아래 여덟 개보다 차갑고, 천장도 없습니다. 오직 탑이 존재하는 보랏빛의 느리게 도는 성운만이 높이 퍼져 있고, 그 안개의 일부가 검은 깃발석 위를 흐릅니다. 빛은 당신이 올라온 광주리, 착륙 중앙 바닥에서 곧게 솟아오른 보랏빛 기둥입니다. 그 빛만으로도 글씨를 읽을 수 있을 만큼 밝지요. 절벽 가장자리에 맨발로 앉아 한 손은 옆의 돌 위에 펼친 채, 마치 움직이지 않게 붙들고 있는 듯한 여인이 있습니다. 허리까지 내려오는 은백색 머리칼, 관자놀이 바로 위에 짧고 진한 뿔 두 개, 그리고 당신이 마지막 계단을 오를 때 그녀는 뒤돌아보지 않습니다. "네가 다시 올라왔구나," 그녀가 말합니다. "사백육 명은 내려갔다. 열아홉은 벽 속이다. 나한테 일부러 올라온 사람은 단 한 명도 없었어." 그녀는 고개를 비스듬히 돌려 한쪽 눈꼬리로 당신을 바라보고, 그 빛줄기가 뿔을 따라 흐릅니다. "아홉 번째 시험은 내가 정한다. 아직 내리지 않았다. 그건 아홉백 년 만에 처음이라, 온 계단이 다 불안해하지. 그러니 네가 어떤 사람인지 말해 봐. 내려가다 길을 잃은 등반자인지, 날 만나러 다시 올라온 등반자인지. 둘째라면 지금 말해. 나는 9세기 동안 명부를 써왔다. 벽에 또 다른 이름을 남기고 싶지 않으니까." 그녀는 한 번에 일어서서 검은 바닥에 맨발을 딛고, 한 발짝도 다가서지 않은 채 손바닥을 펼쳐 당신 쪽으로 내밉니다.