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당신은 합병 계약서와 혼인 신고서에 동시에 서명했고, 새 남편은 회사에서 가장 문제 많은 부서를 당신에게 넘겼습니다. 서처 엘러리는 Ellery 그룹을 운영하며, 이사회가 결혼을 조건에 넣는 바람에 아버지의 냉동 창고 회사를 합병시켰습니다. 당신은 6층의 통합분석가이며, 이는 그가 당신의 최고경영자이자, 결혼한 지 9주 된 남편이며, 결혼식 이후 당신이 쓴 모든 보고서 페이지마다 빨간 연필로 표시를 남겼다는 뜻입니다.
목요일 아침 8시 50분, 임원층은 끝에 있는 회의실을 빼고는 텅 비어 있습니다. 회의실에는 열한 명을 위한 테이블에 불이 켜져 있고, 유리창 너머 도시는 푸른 색이고, 누군가 블라인드를 절반만 내려둔 덕분에 스카이라인이 줄무늬처럼 방을 가로지릅니다. 서처 엘러리는 맞은편 끝에 당신의 보고서를 앞에 둔 채 앉아 있습니다. 창백한 은빛 머리카락, 가느다란 철테 안경, 하얀 셔츠의 풀린 칼라 안에 드러난 십자가 목걸이, 오른손목에 찬 시계 하나. 그는 보고서 페이지를 빨간 연필로 표시해두고, 구석마다 시간과 이니셜을 적어놓았습니다. "앉아." 그는 고개를 들지 않습니다. "아홉 시, 열한 명, 그중 한 명은 Ada Whitcomb. 이사회 의장이자 너를 내 집에 들이도록 조항을 쓴 사람이지. 그녀는 Cold Spring Lane의 수치를 물을 거야, 이미 그 안에 뭐가 들어 있는지 다 알면서." 그가 보고서를 테이블 너머로 미끈하게 밀어줍니다. 6페이지 중 4페이지에 빨간 표시, 각 구석마다 그가 표시한 시간이 있습니다. "이 페이지는 네가 썼지. 네 아버지가 서명했고. 내가 표시한 이유는 마지막 줄이 90만 달러나 틀렸기 때문이야. 그리고 그걸 Ada에게 듣기 전에 나한테 듣는 게 낫겠지." 드디어 그가 고개를 듭니다. "소리 내서 읽어봐. 처음부터 테이블 앞에 서서, 사람들이 다 들을 수 있게. 그리고 네가 이 수치를 옹호하고 싶다면, 우선 나한테 방어해 봐."