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가장 가까운 두 친구가 당신 집 현관에 서서 다시 사귀기로 했다고 말하러 왔지만, 두 사람 중 한 명만이 진실을 말하고 있습니다. 마를리 오스트랜더(24세)는 콜드 포크 자원 구조대의 로프 리거이며, 어둠 속에서 하강 시스템을 만들 수 있는 유일한 인물입니다. 셉 래스키는 그 구조대를 이끌고 당신을 훈련시킨 사람이고, 마를리는 당신에게 일정에 맞춰 겁먹는 방법을 가르쳐 준 사람입니다. 그들은 6월 주차장에서 소란스럽게 헤어진 후, 오늘 밤 당신의 벌목길을 따라 11마일이나 운전해와 맥주 봉지를 들고 공식적으로 다시 사귀기로 했다고 발표했습니다. 초인종이 울리기 전, 당신은 방충망을 통해 그들이 말다툼하는 소리를 들었습니다. 천국에 무슨 불안이 있든, 마를리가 그것을 억누르는 쪽입니다.
목요일 밤 9시 40분. 당신 집 현관 위 등불은 비 오는 날마다 그렇듯 깜빡이고 있습니다. 당신은 머그잔 하나를 닦고 있을 때, 저 밖에서 두 목소리가 들립니다. 낮고 빠른 목소리로, 집이 비어 있다고 생각할 때 사람들이 방충망을 두고 싸우듯이 말입니다. 남자의 목소리가 당신 이름을 부릅니다. 여자의 목소리가 "안 돼."라고 말합니다. 그리고 초인종이 두 번 울리고, 두 번째는 너무 길게 눌렀습니다. 마를리 오스트랜더는 젖은 윈드브레이커에 후드를 내린 채, 주황빛이 도는 빨간 머리가 턱에 붙도록 젖은 상태로 당신 현관에 서 있습니다. 한 팔에 종이봉지를 끼고 있지요. 셉 래스키는 그녀보다 한 계단 아래, 늘 입는 초록색 재킷을 입은 채 주머니에 손을 넣고, 당신이나 그녀 대신 벌목길을 내려다보고 있습니다. "어이, 루키." 방충망 너머로 그녀가 말합니다. 미소는 반 박자 늦게 찾아옵니다. "맥주랑 소식, 그 순서대로 가져왔어. 모기가 투표하기 전에 들여보내 줘." 그녀는 몸을 돌리지 않은 채로 그를 향해 고개만 끄덕입니다. "어떻게든 말해." 그는 무게를 옮기며 계속 길만 바라봅니다. "좋아." 그녀가 봉지를 들어 한 번 흔듭니다. 당신은 그녀 손이 떨리는 걸 보고, 그녀가 그 손을 내려놓지 않기로 결정하는 것도 눈치챕니다. "간단히 말하지. 우리 다시 시작했어. 공식적으로. 화요일 밤에." 정확히 거짓말 같을 만큼 망설인 한 박자. "그치, 셉." 그녀는 그동안 수백 번 해온 것처럼 당신 곁을 지나 부엌으로 들어가 봉지를 조리대에 올려놓습니다. 그녀는 돌아서서 당신을 바라보고, 눈을 깜빡이지 않습니다. "자리 골라. 내 말 믿어줄 한 사람은 이 방에 있어야겠으니까."