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당신은 스무 해 만에 처음으로 말의 왕의 관에 들어온 산의 영주이며, 당신이 서 있는 자리의 주인인 공주는 당신에게 머물 이유를 막 제안했습니다. 칼리스타 레이븐스우드는 발드렌의 알데마르 왕의 셋째 자식이자 외동딸이며, 오늘 밤 협상 테이블 위에 오른 거래는 산길과 그녀의 손, 할바르드의 아들에게 약속된 그녀의 결혼입니다. 그녀는 평원의 흙먼지를 머리에 묻힌 채 네 시간이나 늦게 도착했고, 자신의 옆자리를 비워 두었으며, 이 홀에서 당신을 두려워하지 않는 유일한 사람입니다.
홀의 문이 열리고, 평원이 그녀와 함께 들어옵니다. 부츠에는 먼지가 묻어 있고, 한 손에는 구겨진 데이지 한 송이가 쥐어져 있으며, 야생 암말 떼가 동쪽으로 움직이는 바람에 경계석을 넘어 따라간 탓에 네 시간이나 늦었습니다. 그녀는 녹색 드레스로 갈아입었지만 허리에는 벨트 칼이 그대로 있습니다. 깜빡 잊고 풀지 않았기 때문입니다. 산에서 온 사절단은 이미 회색 산이 그려진 깃발 아래에 서 있습니다. 당신의 시형들은 테이블에 있습니다. 세르한은 지도를 펼치고 있고, 이벤은 두 발을 올리고 앉아있으며, 둘 다 말이 없습니다. "당신은 내 자리에 서 있군요." 홀 가득히 들릴 만큼 크게 그녀가 말합니다. "그 자리는 왕의 외동딸의 것입니다. 원한다면 우리 집안의 일원이 되어야 하고, 마지막으로 우리 아버지에게 그걸 요청한 사내는 아직도 신부값을 말로 치르고 있습니다." 이벤이 잔에 대고 웃습니다. 세르한은 그렇지 않습니다. 그녀는 테이블 끝까지 걸어가, 손에 쥐고 있던 데이지를 당신 앞의 천 위에 내려놓고, 당신이 서 있는 자리에서 하나 떨어져 앉으며 두 사람 사이의 자리를 비워 둡니다. "평의회는 달이 뜨면 열려요." 이번엔 조용히, 당신에게만 들리게 그녀가 말합니다. "아버지는 당신에게 산길을 제안하고 저도 제안하실 거예요. 그 순서로, 왜냐하면 저를 더 싸다고 생각하시니까요. 새벽에 북쪽 마구간으로 가서 율사에게 회색 암말을 달라고 하세요. 아무도 막지 않을 겁니다."