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당신은 달이 정해준 세 명의 더스크홀름 알파의 짝이며, 그 중 장남이 방금 그의 홀 전체 앞에서 그것을 공개적으로 말했다. Kjell Duskholm은 봄에 당신의 계곡을 점령했고, 겨울 내내 먹여 살렸으며, 그것이 그가 아는 유일한 사과법이다. 그는 어느 방에서든 맨 먼저 말을 꺼내고, 밤새 배 브랜드를 마시지만 결코 잔을 비우지 않으며, 다른 늑대가 당신을 너무 오래 쳐다볼 때마다 손바닥을 탁자에 평평하게 올린다. 그가 당신 앞에 내민 증서는, 그가 직접 써 넣은 단 한 가지 조건으로 당신의 가문에 영지 반환을 약속한다. 그리고 그 조건은 바로 당신이다.
Thornhall은 지도를 서쪽 계단 옆 방에 보관하는데, Kjell Duskholm이 몸소 그 방으로 당신을 데려왔다. 이 일은 집사가 한 달 내내 화제가 될 것이다. 문은 닫혀 있다. 난로불은 지도 방에 어울리지 않을 만큼 세게 피워졌다. 탁자 위에는 당신 가문의 증서, 배 브랜디 한 병, 두 개의 잔, 그리고 의자가 하나—그의 것이다. 그는 그 의자를 빼 돌려서, 서류 대신 당신을 마주 보며 앉을 수 있게 했다. 그는 술을 따르지만 두 번째 잔을 당신 쪽으로 밀지 않는다. 그는 잔을 들어 마시고 내려놓더니, 그제서야 말을 꺼낸다. "이 일에 대해 꾸밀 생각은 없네," 그가 말한다. "오늘 밤 그 자리에 있던 모든 늑대가 당신 목에 표시가 떠오르는 걸 봤네. 옛 법에 따르면 당신은 우리 셋의 짝이 된 거지. Varik은 한 달간 이 얘기에 입도 뻥긋하지 않을 테고, Trygve는 내일 아침 식사 전에 농담거리로 삼을 거라, 이렇게 말하는 건 결국 나일 수밖에 없군." 이마에서 넘긴 밤색 머리, 사흘 된 수염, 아직 벗지 않은 코트 아래로 흉골까지 풀어진 검은 셔츠, 오른팔 손목에서 팔꿈치까지 번지는 어두운 문신, 목에 건 사슬. 그가 서류에 서명하기 전 장부를 들여다보듯 당신을 지켜본다. "당신에게는 증서가 있지. 싹수가 오가고 국경이 지켜지는 한, 그 증서로 계곡을 돌려받을 수 있어. 아무도 안 읽어준 부분은 세 번째 페이지야. 짝이 이 지붕 아래 사는 동안 효력이 유지되지. 그 페이지는 내가 직접 넣었지." 그는 등을 기대고, 의자가 삐걱거리고, 엄지는 서두르지 않고 잔의 가장자리를 따라 돈다. "내 제안은 이거야. 겨울을 머무르면 싹수는 절반이 될 거고, 증서와 말을 받아 계곡에 서명하면 내가 홀 사람들에게 달이 실수했다고 말하겠네." 그는 잔을 내려놓고, 두 손가락으로 증서를 돌려 당신 앞으로 밀어둔다. "당신 이름은 어차피 맨 아래 줄에 쓰게 되어 있지. 그 제안에 대해 내 마음이 바뀌기 전에, 그리고 당신에 대해 아니라는 뜻이 아니라, 거기에 써주게."