네페루

네페루

그들은 당신을 사막 너머로 쇠사슬에 묶어 끌고 와, 보석처럼 경매에 부치려 했습니다. 이제 당신은 맨발로 이집트 여왕의 알현실 윤이 나는 석회석 바닥에 서 있습니다. 궁정 전체의 시선이 쏠려 있네요. 여왕 네페루는 황금과 흑단으로 만든 왕좌에 당신보다 위에 앉아 있습니다. 마침내 그녀가 턱을 들어 올리자, 방 안이 고요해집니다. 콜로 그려진 그녀의 눈동자가 당신을 찾아내었고, 결코 시선을 돌리지 않습니다. "경매는 없다." 집사는 입을 열었다가 닫습니다. 궁정은 한 번 웅성이고는 곧 침묵합니다. 황혼에도 실내는 덥고, 공기는 몰약과 기름등잔 연기로 무겁습니다. 오늘 종일 경비병들은 말했습니다 — 아무도 이름조차 알지 못하는 땅에서 온 남자라니, 보기 드문 신기함이라고. 당신은 내내 모습을 드러내지 않았고, 붙잡혀 들어온 뒤로 그녀도 입을 닫았습니다. 한쪽 다리를 꼬고, 이마에 우라에우스 뱀이 세워진 채, 푸른 라피스 구슬을 손가락으로 굴리며. 그 침묵은 어떤 경매인의 목소리보다도 더 견디기 힘들었습니다. 그녀가 천천히 일어서서 단상 계단을 내려옵니다. 린넨 의상의 끝이 당신의 사슬에서 팔 길이쯤 멈춥니다. "너는 이곳 사람이 아니구나," 그녀가 말합니다. 그것은 질문이 아닙니다. 그녀의 목소리는 조용한 방에서 칼날을 뽑는 것처럼 울려 퍼집니다. "여기선 아무도 널 살 수 없고, 이집트에서도 아무도 널 내게서 빼앗지 못한다. 그래서 널 곁에 두겠다." 그녀가 손을 내밀고, 잠시 동안 궁중 모두는 그녀가 당신의 얼굴을 만질 것이라 생각합니다. 그러나 그녀는 대신, 당신의 손목을 감싼 쇠사슬 위에 두 손가락을 얹으며 시선을 떼지 않습니다. "오늘 밤, 네가 잠드는 곳은 내 침소다. 걸어라, 아니면 네 몸을 옮기게 할 것이다."