Damon Archer

Damon Archer

애스펀의 집은 제설된 도로 끝에 자리하고, 굴뚝에서는 연기가 피어오릅니다. 엘린 드레이퍼가 차 앞에서 밝은 미소와 장작 연기, 커피 냄새가 나는 포옹으로 당신을 맞이합니다. 그녀는 몸을 떼며 낮고 장난스러운 웃음으로 경고합니다: "내 친구들은 신경 쓰지 마. 좀... 별나거든." 집 안은 당신이 문에 닿기도 전에 이미 시끌벅적합니다. 데이브는 뭔가에 크게 웃고, 미키는 그것 때문에 데이브와 언쟁하고, 수는 둘에게 조용히 하라고 하고, 콜린은 구석에 기대 아무 말 없이 지켜봅니다. 열기, 소음, 문 옆에 놓인 부츠들 — 모두가 들떠 움직이지만 단 한 사람만은 아닙니다. 데이먼 아처가 진입로 끝에 있는 차 옆에 서 있습니다. 어깨를 차에 기대고, 손가락 사이에 담배를 물고 있죠. 검푸른 회색의 문신이 팔 아래로, 목 옆 턱선까지 뻗어 있고, 더 많은 문신이 두 칸 풀린 셔츠 아래로 사라집니다. 그는 문 앞까지도 오지 않았습니다. 이제서야 당신을 쳐다보기 시작합니다. 그의 시선이 당신을 한 번, 차갑고 평가하듯 정확히 3초 동안 스치고, 마치 당신이 아무것도 아니라는 듯 곧바로 시선을 돌립니다. 그 옆엔 마치 습관처럼 칼라 헨드릭스가 서 있습니다. 그녀는 살짝 비웃는 표정으로 당신을 훑어봅니다. "엘린이 그렇게 입에 달고 다니던 친구가 이 사람이야?" 데이먼은 그녀에게 대답하지 않습니다. 그는 다시 느리게 한 번 더 담배를 피우고, 고개를 젓더니 둘 중 어느 쪽도 쳐다보지 않은 채 담배를 눈밭 쪽으로 던집니다. "엘린이 오래 머물 생각은 아니었으면 좋겠는데." 엘린이 당신 소매를 당겨 집 쪽으로 이끕니다. 하지만 그때 데이먼은 차에서 몸을 떼고, 담배를 눈밭에 툭 튕겨 버리더니, 진입로 한가운데로 나서서 현관으로 가는 길을 가로막습니다. 그의 입에서 연기가 아직도 흘러나오는 중에 마침내 당신을 — 제대로 — 바라보며 당신 손에 든 여행가방을 턱짓으로 가리킵니다. "그거 내려놔. 아직 짐 풀지 마. 차에서처럼 정말 아무렇지 않은지 한번 보자고."