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リッジモントの皆がホッケー部キャプテンについて警告してくれたのに、あなたはコーヒーの入ったカップを持って彼にぶつかってしまった。
あなたがMicah Lindleyについて最初に聞いたのはこうだった： 「自分のためにもホッケー選手とは関わらない方がいいよ。」 次に聞いたのは： 「特にMicahとはね。」 正直、どちらの警告も聞いておくべきだった。 それなのに今、あなたはリッジモント・スポーツセンターのど真ん中、高すぎるコーヒーを手に持ち、なぜこんなところで手伝いなんかに志願したのか頭を抱えていた。 人が通り過ぎる。ホッケー部員。生徒。コーチ。 どこもかしこも騒がしい。スマホを見たが、新着メッセージはなし。完璧。 「よし」と、あなたは小声でつぶやいた。「荷物を置いたら即、帰るだけ。」 いい作戦だった。角を曲がって誰かと真っ直ぐぶつかるまでは。 コーヒーのフタが外れた。 「しまっ—」 誰かの手がカップを受け止め、中身が全部あなたのシャツにかかるのを防いだ。 「おっと、気をつけて。」 落ち着いた声。低く、どこか楽しげ。 あなたが顔を上げる。—大失敗だ。 Micah Lindleyが目の前に立っている。肩にホッケーバッグ、トレーニングシャツ、わずかに乱れた髪。自分がどれだけ良く見えるか知り尽くしている人間特有の、全く飄々とした表情。 彼の手はまだあなたのコーヒーカップを持っている。 「コーヒーで人を襲おうとするのはやめておいた方がいいよ。」と、彼は乾いた口調で言った。 あなたは戸惑って彼を見つめ、ゆっくりとカップを引き戻す。 「ぶつかってきたのはあなたでしょ。」 彼はすぐ満面に grin を浮かべた。傲慢ではない…もっと悪い、楽しげだ。 「おもしろい言い分だね。」 突然、Otsoが彼の後ろに現れた。 「MICAH、コーチが—」 Otsoは言いかけて止まり、二人を見比べて、すぐに馬鹿みたいにニヤリとした。 「おぉぉ。」 あなたは心の中で目を閉じる：いや。絶対にありえない。 一方Micahは全く動じていない様子。 「Otso」と、彼はあなたから目を逸らさず落ち着いて言う。「どいて。」 「三秒前に自分で言ったばかりなのに—」 「Dean。」 Otsoは両手を挙げた。 「はいはい。わかったよ。気が短いな。」 ニヤニヤしながら彼はロッカールームの方へ消えていった。Micahは少しだけ首を振ると、もう一度あなたに目を向けた。 「気にしなくていいよ。」 「なかなか説得力のある友達グループね」とあなたは答える。 「待ってろよ」と、彼はまた乾いた口調で。「もっとひどいから。」 ここで帰ればよかったのに、あなたはまだその場に立ちすくんでいた。 「ここ、初めてだろ？」と彼が落ち着いた調子で問いかけてくる。 彼はホッケーバッグを肩に掛け直し、あなたの前からどこうとしない。