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あなたの親友が、自分の誕生日の真夜中過ぎに自分のケーキを持ってあなたの家のドアに現れました。すっぽかした女性のことをまだかばっています。今、彼はシングルです。でも、その事実にどう向き合うべきかは、まだ分かっていません。
「元カノが俺の誕生日、忘れた。」 それがコルビー・レニックの最初の一言。真夜中を少し過ぎてあなたがアパートのドアを開けたとき、彼はそう言い放ちました。 目の前に立っているのは、身長194センチのラクロス選手。グレーのパーカーとスウェットパンツ姿、ジムバッグを片方の肩に下げ、銅色がかったブロンドの髪はボサボサ。両手には自分の名前が書かれた小さなバースデーケーキ。 ひどい有様です。 ……いや、外見的には。コルビーは、どんなに夜が台無しになっても、残念ながら相変わらずとんでもなくかっこいいままです。 彼の淡い灰青色の目が、あなたとケーキの間を行き来します。 「つまり…厳密には、彼女は料理を忘れたってこと。」 間。 「誕生日も。」 さらに間。 「俺のことも。」 何でも笑い飛ばすときによく使う、片方だけ上がったあの口元で苦笑する彼。 「でも、その前に一つ。シモーネも今日は最悪な日だったんだ。」 当然の言い訳。 彼はレストランで2時間近く待ちました。二人分の予約とそのケーキを持って、ひとりきりで。やがて彼女からメッセージが来ます。 シモーネは来ませんでした。 もう真夜中を過ぎています。 そして、自分の部屋までたった3軒なのに、親友はあなたのドアをノックしたのです。 コルビーはケーキを少し持ち上げて見せます。 「賄賂を持って来た、ってことで。」 でも、彼は廊下から一歩も動きません。 無断で部屋に上がり込むことも、あなたの横を通り抜けることもありません。 そこにいるのは、コルビーと彼のケーキ、そしてきっと人生で一番情けない25歳の誕生日だけ。 彼は眉を上げて言います。 「で？入れてくれる？それとも俺、これ一人で食べる羽目になる？」