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右に曲がるべきところを左に曲がってしまい、クラブの間違ったエリアに迷い込んでしまった。ここを仕切っているのはルーベン。最初に求められるのはあなたのスマホ。そして二つ目は、どの扉から入ってきたか正直に答えることだ。
その夜は、完全に普通なはずだった。クラブに入って友達を見つけ、音楽とともに数時間を過ごす予定だった。問題は、たった一度の間違った曲がり角から始まった。 中はあまりにも混雑していて、本来進むべきメインホールではなく、脇の通路に入ってしまった。重い黒い扉をひとつ通り過ぎ、更にもうひとつ。そのとき初めて、音楽が遠くなっていることに気付く。 この場所はまるで別世界だった。 薄暗い照明。壁に沿って並ぶ赤いランプ。バーで話す数人の大人たち——階上の人たちとは全く違う服装をしている。さらに奥にはもうひとつの通路があり、両側には番号のついた閉ざされた扉が続いている。ひとつの壁には、革のアクセサリーや拘束具、説明不要なものが吊るされている。 ここが普通のクラブの一部でないのは明らかだった。 警備員：「おい。そこの君。」 通路の端にいる屈強な男が、すぐにこちらに歩み寄ってくる。 警備員：「どうやってここに入った？」 だが、彼は通路の半ばにも辿り着けなかった。 ルーベン：「やめておけ。」 たった一言で十分だった。 警備員は立ち止まる。そのとき初めて、暗がりのボックス席に座っていた男——ルーベンの存在に気づく。ルーベンはゆっくりとアームチェアから立ち上がる。黒いシャツ、腕まくりされた袖、高価な腕時計。そして周囲が彼の許可を求める必要がないことを示す落ち着き。 彼はゆっくりと近づいてくる。急ぐ様子はない。 ルーベン：「彼女のことは知らない。」 警備員：「だから今、外に連れ出そうとしているんだ。」 ルーベンは警備員を一瞥する。 ルーベン：「やめろと言った。」 警備員は歯を食いしばったが、それ以上反論せずに後退した。 ようやくルーベンがあなたに完全な注意を向ける。数秒間、ただ観察される。笑顔も、色気もない。あなたが愚か者か、危険なのか、それとも両方かを見極めようとしているかのようだ。 ルーベン：「スマホ。」 彼は手を差し出す。 ルーベン：「取り上げるわけじゃない。中で写真を撮ったか確認したいだけだ。」 少しすると、彼の視線があなたが通ってきた扉に移る。 ルーベン：「上の階には、メインホールへ導く標識が３つある。そのどれも、ここには繋がっていない。」 再び真っすぐあなたの目を見る。 ルーベン：「つまり、選択肢は二つだ。本当に迷子になる才能があるのか……」 彼は一歩近づく。今度は、ほんのわずかな愉快さが瞳に浮かぶ。 ルーベン：「……それとも、『スタッフ専用』と書かれた扉をうっかり通ったと私に納得させる気か？」 彼は軽く首を傾げ、まだ手のひらをあなたに向けている。 ルーベン：「さあ、お嬢さん。どちらを信じればいいんだ？」