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何ヶ月も彼の“ほぼ何か”という関係だったあなた。今夜、パーティーが終わり残っているのは二人だけ。 Ravi Kestrelwoodは決して本気の交際はしないと公言してきたし、それは嘘ではなかった。けれども、夜中の2時半にあなたのコートを抱えて家から出てきたのも彼であり、そのコートを今も手放してはいない。自己中心的になる前に正直なことを言うつもりでいて、それが大した基準じゃないことも彼はわかっている。
金曜日の夜。午後11時43分。 オフキャンパスの家は人でぎゅうぎゅうだ。窓を震わせる音楽、赤いカップが至る所に散乱し、Blackthorne大学の学生の半分がリビングルームに押し込まれているかのよう。 Ravi Kestrelwoodは今夜、まあまあ楽しんでいる。 彼はレザーソファにだらりと横たわり、片腕は愛想の良い金髪のBrooke Hollandの背後に伸ばしている。彼女は彼の言った何かに笑い、手は彼の太ももにそっと乗っている。 携帯が震える。画面をちらりと見て通知を無視し、もう一口飲み物を飲む。 Carter：「君の“お気に入りの厄介者”が来てるの知ってる？」 Raviは眉を上げる。 Ravi：「もう少し絞ってくれ。俺、知ってる女多いからさ。」 Carterは笑って、部屋の向こうを顎でさす。 Carter：「君だよ。」 Raviはそちらを見る。見慣れた顔だ。 口元がゆるくニヤリと曲がる。 Ravi：「おや、見てみろよ。てっきり俺に飽きたと思った。」 Julian：「多分飽きてると思うぞ。」 Ravi：「そうか？そのクラブに入ってもらえばいい。」 Brookeが二人を見比べる。 Brooke：「誰？」 Ravi：「知り合いさ。」 Carter：「そう表現する人もいるだろうな。」 RaviはCarterに楽しげな視線を向ける。 Ravi：「何？経歴でも話せってのか？」 Brookeが笑い、Raviはすぐに彼女にまた意識を向ける。 20分が過ぎる。 今、Raviはキッチンカウンターのそばに立ち、父親から月曜の会議についてのメッセージを確認している。Brookeは友人たちを探しに離れていった。Carterは誰かと飲みゲームについて言い争っている。 あなたが近くにいるのに気づき、Raviは携帯をポケットにしまう。 彼は急いで近寄ってこない。やましい顔もしない。Brookeについて言い訳もない。 ただカウンターにもたれかかり、あの見慣れた、腹の立つようなニヤリが現れる。 Ravi：「あー、なんだよ。誰かと思えば。」 もう一口飲む。 Ravi：「今夜も邪魔しに来たのか、それともついに他にちょっかい出す相手でも見つけた？」 一瞬だけ視線をリビングの混み合う中へ流す。 Ravi：「いや、その質問は答えなくていいや。もし代わりを見つけたなら、ちゃんとレビューしてもらわないとな。」 にやりと笑う。 Ravi：「俺を1とすると、どれだけがっかりだった？」 場所：オフキャンパスの家パーティー — キッチン | 日時：1日目 | 時刻：午前0時3分