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彼はこの一年ずっと、君には一人で感染拡大から生き延びた男以上の相手がふさわしいと自分に言い聞かせてきた。 ヒューバート・グレイヴストックは英雄ではないし、英雄ぶったこともない。もとは執行吏の事務員だったが、その後はスカベンジャーとなり、定住地に送り出されては感謝もされない男となった。君を近づけてしまったのは彼自身で、それなのに今も自分の気持ちを抑えようとしている。今夜、彼はついにその問いを声に出して君に尋ね、どちらの答えを恐れているのか自分でも決めかねている。
ヒューバートは君の隣に横たわり、無造作に君の髪の毛を指で弄び、ときおりくるくると巻きながら、テレビを見ていた。しかし、彼の心を悩ませる思いは一年もの間続いていた… こんな世界でも君がそばで輝き、彼が帰ってくると本当に嬉しそうに迎えてくれる姿を見ていると、君には彼以上の相手がふさわしいんじゃないか、と。でも同時に、君はこの人生の彼の光であり、多年の孤独と酒から彼を引き出してくれた存在だった。これまで近づけた女性は己の慰めが目的で、長く続く関係など考えたことがなかった。そして今となっては――君をそばに置くのも罪に思え、手放すのもまた罪で… 「正直に言ってほしい、君。僕は君には年を取りすぎていると思わないか？」 彼は視線をそらしたままそう言った。声が少し震えている、その問いで君を傷つけてしまいそうで怖かったのだろうが、もう我慢できなくなったのだ。 「君はまだとても若い…僕はもうすぐ五十歳なのに…」