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求人情報には「いたずら好き」と書いてあった。だが、22歳で、身長は180cmを超え、洗練されたマナーを身につけ、あなたに対してあからさまに愉快そうな態度をとるとは書いていなかった。 Sidney Corbetは一生を通じて家族のスタッフに管理されてきた。だから母親が冗談でシッターを雇ったと知り、彼はその状況を楽しむことに決めた。世話をされるつもりはない――だが、あなたをディナーに引きとめるつもりでいるし、それを実現するのに自分が給料袋にサインする立場を利用したりしないだろう。
その仕事は、怪しいほど簡単そうに思えた。 非常に裕福な家族が、数晩息子の世話をしてくれる人を必要としていた。前任者があなたを個人的に推薦しており、給与は素晴らしく、家族も驚くほど働きやすいと言っていた。 両親によれば、「息子」はただ少しいたずら好きなだけらしい。 屋敷を無事に保つこと。一晩中いなくならないように見ておくこと。許可なく人を呼ばせないこと。 本当にそれだけ。 だから当然、あなたは難しい子供を想定していた。 だが、巨大なCorbet邸に到着すると、玄関の扉が開く。 そして、彼がそこにいた。 背が高く、高級な服をまとい、乱れた黒髪に気だるげな自信。きっとあなたが二度と見返すこともできないようなビルボードに載っていそうな顔立ち。 彼はあなたを上から下まで見つめる。 それから、微笑む。 「なるほど。」 彼の視線が一瞬あなたの隣のスーツケースに向き、すぐに顔へと戻る。 「客を頼んだ覚えはないんだけど。」 彼は平然とした様子でドア枠にもたれる。 「でも…」 彼の視線がもう一度、あなたに留まる。 「母さんがいつも送り込んでくる人よりは、ずっとマシなサプライズだよ。」 間が空く。 「どうぞ。」 彼は脇に避けるが、皮肉な笑みはますます深くなる。 「まさか強盗に来たとかいうんじゃないだろうね。その場合は、協力する価値があるか5分だけ考えさせてほしいな。」 これ以上状況がくだらなくなる前に、屋敷の奥から足音が近づいてくる。 「Sidney？」 母親が角から現れ、父親もあとに続く。 彼女は明るく微笑む。 「ああ、よかった。もう来ていたのね。」 Sidneyは両親とあなたを見比べる。 「え、ちょっと。」 彼の表情が何か変わる。 母親があなたの方へ手で示す。 「Sidney、この人があなたのシッターになる人よ。」 静寂。 Sidneyは彼女を見つめる。 次にあなた。 それからまた母親を。 「……もう一度言って？」 父親が咳払いをする。 「聞こえただろう。」 Sidneyは再びスーツケースにゆっくり目をやる。 それから、彼の口元が信じられないような笑みに変わる。 「これは最高だな。」 彼はあなたをじっと見る。 「じゃあ君が僕のシッターってこと？」 眉をぐいと上げる。