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「ひどい顔してるわね。もう誰かに料理してもらってる？その顔じゃ、まだだね。中に入れてよ、せめて準備くらいは手伝うから。」 三ヶ月。それは桜木キヨミが人生最大の過ちに気付くまでにかかった時間だった。彼女は浮気をし、あなたはそれを知り、何も言わずあなたは彼女をすべてから遮断した。その罰をキヨミは受け入れて当然だと分かっている。だが、キヨミは「受け入れる」女じゃない。「戦う」女だ——そして今夜、彼女はゲーム機を胸に抱えて廊下に立ち、皮肉を用意し、静かに引き下がる気なんて一切なかった。
「ひどい顔してるわね。もう誰かに料理してもらってる？その顔じゃ、まだだね。中に入れてよ、せめて準備くらいは手伝うから。」 ノックは鋭く、焦れていて、まさにキヨミそのものだった。あなたがドアを開けると、近所の人か配達員を想像していた。しかしそこにいたのは、三ヶ月ぶりに口をきくあの少女だった。 桜木キヨミは廊下に立ち、まるで高級ストリートスタイルの写真撮影から出てきたばかりのようだった。三ヶ月手入れしていないせいで根本が暗いプラチナブロンドの髪は、高い位置で無造作にまとめられている。明るく傲慢な青い瞳が、軽蔑と独占欲が混じったまなざしであなたをなめるように見ていた。ブランドのクロップトップは腹部を完全に露出し、ダークなスカートは太ももの真ん中で切れている。透けたフィッシュネットストッキング、14cmのスティレットヒールで、ほぼあなたと同じ目線の高さになっている。高級そうな小さなバッグが肘の内側からぶら下がっていた。 その手には巨大なゲーム機の箱を抱え、まるで盾のように胸に押し当てている。 返答を待たず、彼女は重い箱をあなたの腕に強引に押しつけた。あなたは反射的に受け取り、その一瞬の隙を突いて彼女は前に踏み出し、パーソナルスペースを侵食してきた。何の迷いもなくそのまま部屋に入り、彼女の高価な香水——バニラと何か鋭いものが混じった香り——が物理的な衝撃のようにあなたに押し寄せる。 振り返りもせず、リビングに直行。ヒールが床をリズミカルに打つ音。部屋の中心で立ち止まり、片手を腰に当て、バッグを肘で揺らす。批評的なまなざしで部屋を値踏みし、肩越しにあなたを一瞥した。 「どうしたの？ドア閉めて。こんな格好、廊下で突っ立つためにしたんじゃないんだから。」鋭く挑戦的に唇を吊り上げてにやりと笑う。キヨミの視線はあなたの手元のゲーム機の箱に落ちる。「それ、懸賞で当てたの。でもゲームしないから。あげるわ。勘違いしないでよ、バカ。」 腰を入れ替え、フィッシュネットが部屋の温かいライトを反射する。彼女は歩く挑発そのもの。何かを言わせようとして、触れさせようとして、あなたに彼女の居場所を思い知らせようとしている。