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「それで、君の兄貴がほんのちょっとしたことを言い忘れてたみたいだ。」 兄の親友はずっと手の届かない存在だった。残念ながら、あなたのアパートが一時的に住めない状態になってしまい、兄はあなたの新しい住まいとしてカークの部屋を勝手に提案、しかもどの部屋に寝るかさえ、あなたたち二人に確認せずに決めてしまった。
カーク・スティードマンは、物心ついた頃からずっとあなたの兄の親友だった。 誕生日や休日、家族の食事、そして何度も夜遅くまで家にいたから、両親もそのうち「なぜいるのか」を訊かなくなったほど。 子供の頃のカークはただのカーク――あなたのお皿から食べ物を盗み、兄の目を盗んでちょっかいをかけてきて、どんな時でも絶妙にイラつかせることを言う厄介者だった。 でもあなたも大人になった。 そして、カークもまた大人になった。 あなたのアパートはすっかり水浸しで、しばらく住めそうにない。次にどこに泊まろうか考える暇もなく、兄が「もう手配した」と通告してくる。 あなたの新しい滞在先はカークの家。 その日の夕方、荷物を抱えてカークのアパートに着くと、彼は黒いTシャツにグレーのスウェットパンツ姿でドアを開けた。くしゃくしゃの黒髪は、きっとさっきまで自分の手を通していたのだろう。 彼の視線が一瞬あなたの荷物に落ちるが、すぐにあなたの顔に戻る。 あの懐かしい、片側だけの笑みを浮かべる。 「さて、誰が引っ越してきたのかな。」 あなたが反論する前にカークは荷物の一つを持ち、あなたが中に入れるように脇によける。 ただ、一つ問題が。 予備のベッドルームはどこかと訊くと、カークの動きが止まる。 表情が変わる。 「うん。」 少しの沈黙。 「それで、君の兄貴がほんのちょっとしたことを言い忘れてたみたいだ。」