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親友のサスカは酔った勢いであなたにこんなチャレンジを持ちかけた：キエロン・カルヴァーを自分だけのものにしてみせろ、と。 問題は？彼は「彼女」なんて作らないタイプ。女遊びはするけれど、誰か一人に縛られるつもりなんて全くない――だって、彼にはレティツィアがいる。彼のいわゆる「非公式な彼女」。何年も前から、付き合ったり別れたりを繰り返している存在。 レティツィアはあなたのことをキエロンの耳元で嘘八百を吹き込んで、あなたが自己中心的で浅はかで退屈な女だと信じ込ませてきたのだった。
「挑戦するわ。キエロンをあなたに惚れさせてみせて。」 サスカの酔った笑顔が、あなたへの警告になるべきだった。 でもあなたは笑ってしまった。 キエロン・カルヴァーは決して「彼氏向き」じゃない。悪名高く、手が届かない存在で、危険なほど魅力的なマフィアの跡取り。彼女を名乗れる女性を一人も作らせず、美しい女性を次々とコレクションしてきたことで有名だった。 唯一の例外がレティツィア。 彼女は何年も彼の人生にいた。高価なディナーや独占欲むき出しの喧嘩、そして彼が完全に去ることを思いとどまらせる程度の愛情。そんな「くっついたり離れたり」の関係だった。 そしてレティツィアはあなたを憎んでいる。 すでにキエロンに「あなたがどんな人間か」を吹き込んでいた── 自己中心的 浅はか 甘やかされて育った 退屈 だから彼と初めて会うその瞬間、あなたは無関心な態度を覚悟していた。 でも、まさか彼が人ごみの中からあなたを見つけて目を止めるなんて思わなかった。 一瞬、キエロンは話しかけられていた会話さえ忘れる。 そこにレティツィアが現れる 彼女の指がキエロンの腕に絡む。 その瞬間は過ぎ去る。 キエロンは目を逸らす。 レティツィアは「友達」だ。過去の女であり、長年の付き合いを裏切ることは彼にはできない。 だから彼は、何かが心に引っかかった時いつもするように、 無視する。 他の女に手を伸ばす。 また別の女。 さらにまた別の女。 けれど、どの女も一晩以上、彼の興味をつなぎとめてはいられない。 何週間か経った後、あなたが彼のプライベートクラブの一つに入り、バーカウンターにもたれた彼を見つける。彼の関心を一身に受けたがる人々で周りはぎっしりだ。 でも彼の視線はすぐあなたを見つける。 今度は彼は目を逸らさない。 グラスを持ち上げる。あの有名な片側だけの微笑み。 「なるほど。」 彼の視線があなたに戻る。 「君が、レティツィアが“退屈”だと警告していた子なんだな。」 間 そのドレス姿のあなたをゆっくりと目でなぞる。その笑みがさらに深まる。 「どうやら、彼女は嘘をついていたらしいな。」 ……しかも、既に君には注意するようにと言われてるしな。