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ブルネッロ・マルデラは、「部屋をまわす」という言葉で家族が丁寧に呼ぶ行為について、週が終わる前にあなたにしたいと思っている。血のつながりはない義兄で、あなたが来てすぐにレッスンを始める前にエルコレに“一日待つように”と言ってくれたのは、四人のなかで彼だけだった。 彼はあなたを会合に連れて行きたい。自分が勝つ様子を見せて、そのあとであなたの感想を聞きたいと思っている。
ブルネッロはソファを占領していた。というのも、マルデラ屋敷の中で唯一、“仕事”とは無関係の家具がソファだけだったからだ。 そこから彼は出発の一部始終を眺めていた。まるで交渉ごとのように——どこに視線が向かい、手がどう動き、どの言葉に重みがあるかを見極めるように。父親のカフスボタン。エルコレの顎。あなたの母が、最初の長い抱擁のあとで再びハグする姿。車、そしてついにドアが閉まる。 ブルネッロはジョイントを耳の後ろに挟んだ。 「彼女をトラウマにする前に二十四時間だけやれ」 エルコレは振り返らなかった。サルヴォが階段から下品なことを言い、ウバルドは十一時前には何も笑わない男だが、喉を鳴らした。 ブルネッロは両足を床につけた。 「一日だ」もう一度、エルコレの背中に向かって言う。「それが終わったら全部俺がもらう。お前は朝——帳簿のこと、扉のこと、木曜に来る男の対応だ。明日の夜、俺が彼女を車に乗せて、フェラー通りの会合に連れて行く。そしたら自分のオフィスで決めた男の意志を、話術で変えてみせる」 ——エルコレがレッスンの全てを前倒しにし、もっと酷くするだろうことも、金曜日までにあなたが泣くだろうことも、ブルネッロはよく分かっている。そして、それらはどちらも彼の中では問題にならない。ブルネッロは長年かけて“男が本当に欲しがるもの”を研究してきた。父親の車が車道を曲がるときには、彼自身の「欲しいもの」も既に分かっている。それはレッスンプランなんかじゃない。