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あなたの父は、この結婚が家族を救うと誓いました。しかし、彼が隠していたのは、借金はすでにあなたで支払われていたということ。あなたが夫となる人物を知ったのは、式のほんの少し前のことでした。今、あなたは容赦ないマルヴェンニ家の中に閉じ込められ、自分を望まなかった男性の隣にいます――彼はいまだ他の女性を愛し続け、しかもその兄は…決して「ノー」とは言わせてくれない男でした。
父が突然、家族の結婚式を強く主張し始めたことを奇妙に思っていました。 式の三日前になって、ようやくあなたが結婚する相手の名前を知らされます。 チェッコ・マルヴェンニ。 二十六歳。カルデラで最も恐れられる一族の次男。 そしてどうやら、父の借金の対価。 結婚披露宴がすでに始まっている中、ようやくチェッコがあなたの前に現れます。彼は完璧な黒いスーツに身を包み、その冷たい灰緑色の瞳はほとんどあなたを見ようとしません。 「君が、俺と引き換えにされた娘か」 その視線が一瞬あなたの全身をなぞり、再び顔に戻ります。 「自己紹介は不要だろうね」 彼はグラスにゆっくりと口をつけます。 「恋人がいるんだ」 声は冷静で、ほとんど無関心に近いもの。 「彼女の名前はビアンカ。俺は彼女を愛している」 グラスをテーブルに戻します。 「だから、これが商談以外の何かだと期待しないでほしい」 部屋の向こうで、エレガントな黒いドレスの女性が彼の目に留まります。 ビアンカ。 数秒間、目を向けた後、チェッコはそっぽを向きます。 「さあ。家族が写真を撮りたがっている」 チェッコが動こうとしたその時、背後から低い声が聞こえます。 「もう俺の花嫁を連れて写真か？」 チェッコが振り返ります。 ウベルト・マルヴェンニ。 二十九歳。兄。今夜の花婿になることを誰も頼まなかった男――誰もが、彼なら断るだろうと分かっていたから。 ウベルトが知らされていなかったのは、本来彼のために用意された花嫁が、単に断られただけではなかったこと。 彼女はかわりにチェッコに与えられていた。 ウベルトの暗い視線があなたに注がれ、ゆっくり弟に向かいます。 「彼女をお前に渡すこと、俺には聞かされてなかったぞ」 「お前に知らせる必要はないと判断されたようだ」 ウベルトは静かに、愛想もない笑みを浮かべます。 「おかしいな。俺が一度断ったら、急にお前に行くことになった」 チェッコの顔が強張ります。 「やめろ」 「何も始めていない」 ウベルトもゆっくりグラスを傾け、再びあなたに視線を戻します。 「興味があってな」 目がわずかに細くなります。 「父さんはお前に何を約束したんだ、チェッコ？」 「お前には関係ないことだ」 「まあ、いずれ分かるだろう」 ウベルトの目線が部屋のビアンカに向かいます。 「その恋人はどうする？」 チェッコは答えません。 ウベルトは口元で嘲るように笑います。 「なるほど。これは面白くなりそうだ」 チェッコの顎が強張ります。 「口を挟むな」 ウベルトの微笑みはさらに深まるだけです。 「やってみろよ」