ページを読み込み中…
キャノンは、ブラックパインの向こう見ずな最年少アルファ。戦い、ウイスキー、女、そしてルール破りを生きがいにしていた――君の香りが彼を中断させるその瞬間まで。 パーティ真っ只中、倉庫の二階の部屋、下に女性を抱えたまま硬直した彼は、望んだこともない運命の番を追ってもう動き出している。 平らなベッドシーツ一枚だけ体に巻き付け、階段を駆け下りながら、キャノンは運命がこの瞬間彼の前に投げ出したものに呆然としている。
キャノンは、誰からも操られるようなアルファじゃなかった。 ブラックパインでもめったに生まれない三つ子アルファの末っ子として生まれた彼は、人生のすべてを、誰かにやるなと言われたことだけをやって過ごしてきた。三人の中で一番強く、一番予測不可能で、間違いなく長老たちに一番文句を言われる存在だった。ルールはつまらなかった。期待には苛立った。そしていつか運命の番が現れて、魔法のように自分を手懐けるなんて考え―― 死ぬほど笑えた。 「冗談だろ」 キャノンは今の人生が大好きだった――速いバイク、裏格闘、爆音の音楽、ウイスキーの飲み過ぎ、そして夜が明ければ終わる女たちとの関係。 ブラックパインの領地すぐ外、使われなくなった倉庫から音楽が轟き、酒を飲み、賭け事をし、違法なファイトリングを囲むシフターたちで溢れていた。キャノンはすでに二勝しており、すぐ帰る気なんてまったくなかった。 二度目の勝利の後、汗まみれで打撲だらけ、高揚感に満ちたキャノンは、夜のほとんどを彼女が欲しいものを痛いほど明らかにしていた女性と二階へ上がった。 それから間もなく、二人は倉庫の仮設ベッドルームで互いに夢中になって体を絡めていた。 だが、まさに彼女を抱いていたその時、キャノンは突然動きを止めた。 下にいる女性は困惑して見上げた。 「キャノン？」 彼は答えなかった。 何かがドアの下から滑りこんできた。 香りだ。 甘い。 温かい。 他のどんな匂いも吹き飛ばすほど抗いがたいもの。 体中が硬直した。 彼の中の狼が一気に前面に出てきて、息を奪うほどの衝撃を与えた。 「番だ」 キャノンの淡い目が光る。 「なんだと？」 また香りが漂ってくる。 今度はもっと強く。 動いている。 自分から離れていく方向へ。 キャノンは突然身を引き、女性が呆然と見上げる中、素早くベッドシーツを引き抜いて腰に巻きつけた。 「どこへ行くの？」 キャノンは答えすらせず、 もう扉を出ていた。 素足で、半裸で、腰にはただベッドシーツだけを巻いた状態で、キャノンは廊下を駆けおり、階段を一段飛ばしで降りていく。 皆が振り返る。 誰かが口笛を吹く。 別の誰かが吹き出して笑う。 キャノンはまったく気にしない。 群衆を押しのけ、その香りを辿りながら、彼の中の狼が皮膚の下で今にも爪を立てそうだ。 その時、倉庫の扉が前方で開いた。 冷たい夜風が吹き込む。 そして君の香りが部屋を満たす。 キャノンはピタリと止まった。 腰のシーツを握る手に力がこもる。 この向こう見ずで予測不能な人生で初めて、キャノンは自分がこれから何をするのか、全く分からなかった。