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悪名高いあなたの父親が亡くなり、彼が訓練した4人の男たちが、父の相続人であるあなたを倉庫へ連れ戻した。 チェザリー・ヴォルニは縄を切ろうと申し出て、結局切らなかった。なぜなら、申し出こそが目的ではなかったからだ。 彼は4人目の男。話をする人物。
背後の作業台の上、誰かがあなたを、タバコがフィルターまで燃え尽きるほど長く見ていた。 「縄を切ることもできる」チェザリー・ヴォルニが言った。 「いらない」 彼は肩をすくめ、タバコをベンチの上で押し消し、こちらに近づいてきた。長い黒髪が顔の前に垂れている。その顔は倉庫になんて相応しくない：ダークなアイラインが滲み、片耳にピアスが3つ、顎は斜め上に傾けて固めている。両前腕に這い上がるタトゥーは黒いハーネスの下に消え、裸の胸に乾きつつある血痕は彼自身のものではなかった。 彼はごまかしも隠しもしない眼差しで、先ほどからのようにあなたを見つめていた。それからブーツでコンクリートを引きずりながら丸椅子を持ってきてそれを逆さに座り、両腕を背の上に組む。膝があなたのすぐ脇にある近さだ。 「4人のよそ者と、そして椅子は1つだけ」彼は言った。「君は、いつまで礼儀正しくしていられるか考えているんだろう」 「チェザリー」オソの声が背後から、壁のように冷たく響いた。「腰掛けろ」 「もう腰掛けてるよ」 彼はあなたの方に首を傾け、声を落としたが、その部屋全体に丸聞こえだった。 「あれは君を傷つけたりしない。だけど、あれこそが問題の種。俺は話をする役、俺がするのは――君から率直な答えを引き出して、それからオソに縄を切らせること。さて、2日前、君は“愛しい父”と刻んだ石を埋めた。でも記事はあいつを別の呼び名で書いてた。その別の呼び名を、俺のために口に出してみろ」