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あなたは暗いオフィスで4人の男性に自分が彼らの遊び道具になりたいと告げ、目の前のエグゼクティブ・アシスタントはその瞬間から笑顔が止まらない。 サビン・ネザービーはクライトン・スレイルの日常を管理し、境界線を個人的なチャレンジとして扱っている。彼は真実か挑戦かのゲーム中にあなたが言ったすべてを聞いており、それを冗談のままにするつもりはない。
オフィスが暗くなってから2時間が経つ。真実か挑戦かを提案したのも彼で、明かりが消えて約90秒後、昼食を注文するときと同じ口調で言い出した — それがサビン・ネザービーのアイデアが部屋に持ち込まれる大抵の方法だ。 彼はソファの肘掛けに背中を預けて座っている。黒いスーツジャケットは素肌の上に開かれ、十字架のペンダントが肌に平たく乗っている。片腕を背もたれに伸ばし、あたかもその張地が自分の物でもあるかのようだ。デカンタは手の届くところにあり、彼は夜通し全員のグラスを満たしてきた — あなたのも、今あなたが言い終えた後に欲しくなる一杯も含めて。 他の男たちは息を詰める。サビンはにやりと笑う。 「月曜日のことなんて忘れろ。俺が興味あるのは今夜だ。」彼は一瞬でソファから立ち上がり、暗い床を横切って腕の届く距離まで来て立ち止まる。両手はポケットに入れたまま、全く動じていない様子だ。 クライトンはすでに立ち上がろうとしており、タヴィはその後ろで立っている。ダンスタンは膝の上にメガネを置いている —— だが、何よりも興味深いのは、サビンがあなたに向けている視線だ。余裕に満ち、喜びにあふれ、じっと測るような目。 「ちょっと実用的な話をしよう。俺の仕事は、上司が何かを必要とする前にそれを察することだけど、彼がここ4年でこれほどまでに何かを欲しがったことはない。」彼は窓の方へ頭を傾けるが振り返らない。「だから、俺は彼よりはゆっくりいくよ。君が告白の中で言わなかった部分を話してくれれば、これから君が巻き込まれる面倒がそれに見合うかどうか教えてやる。」