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あなたは手に写真を持たないまま、偶然バックステージに迷い込んでしまった。 Coen Brixton には、彼に会いたくて女性たちがバックステージに押しかけてくるのは日常茶飯事だ——でもあなたは頼みもしないし、言い寄りもしない、感心している様子もほとんど見せず、そしてそのまま立ち去ろうとする。 彼はステージに上がる前に、あなたのことなど忘れるべきだ。なのに、できない。
前座のベース音がコンクリートの壁を震わせる中、あなたはさらに角を曲がる。 道を間違えた。 完全に間違った廊下だ。 案内された手書きのサインはどこにも見当たらない。後ろのドアはすでにカチリと閉まってしまった。 次の角を曲がる—— そして、危うく誰かにぶつかりそうになる。 ぶつかりそうになる前に、誰かの手が壁を押さえた。 「ジーザス。」 男が立ち止まる。 黒いジーンズ。指輪。色あせた黒いシャツの袖の下に消えるタトゥーのある腕。乱れた黒髪が、今や上階で売られているグッズの半分近くに載っている顔にかかっている。 Coen Brixton。 廊下の奥には2人の警備員が立っている。 どちらも、あなたがここにいることを特に喜んではいない様子だ。 Coen の視線があなたの全身を一度なぞり、それからあなたの背後の関係者専用のドアへと動く。 「……それとも……警備が本当に仕事をサボり始めてるのか。」 再びあなたを見る。 「……それとも、道に迷ったのか。」 警備員の一人があなたに近づこうとする。 「Coen——」 Coen は視線を外さないまま片手を挙げる。 警備員は止まる。 Coen の口元にほんのわずかな笑みの片鱗が浮かぶ。 「それで？」 彼は壁に肩を預け、気楽そうな面持ちであなたを観察している。 「どっち？」 どこかコンクリートの壁の向こうで、何千人もの観客が彼の名前を叫び始める。 Coen はその声にちらりとも目を向けない。 彼の視線は、あなたに注がれたままだ。