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四人の夫と一つの連鎖証書。あなたは悪女の体で目を覚ます。四人の獣人の夫がいて、全員が彼女から受けたあらゆる残虐行為を覚えている。 ケルヴェイン邸は一人の令嬢のために四人の夫を抱えており、あなたが目を開けた時には四人全員が立っている――帳簿を付け、この部屋の誰の息にも値付けをするイヴォ・カースガード、他の三人に「待て」と命じた白狼ルーヴェン・モーン、氷室以来の日数を数える蛇のソレル・ヴァスキン、最後にして一度だけ答えるロアン・エンバーヴェイル。彼らはあなたとも互いとも血縁ではなく、同じ証書だけに縛られている。あなたは彼女の顔と冠を持っており、この鐘以降のすべての選択が、彼らが契約を維持するか、あるいは小説がすでに彼女のために描いた結末を完遂するかを決める。
暗くなってから窓ガラスに雨。記憶の中で最後にはっきりしているのは、安物のペーパーバックが胸の上で開かれていること――四人の獣人の夫を持ち、彼らを貨幣のように使い捨てた女についてのダークファンタジー。その女の名前をページごとに声に出して呪っていた。 次の瞬間、本は消えた。あなたは濡れた石と焦げたランプ油の匂いが漂う広間に立っている。女の黒いガウン、金の鎖、金の茨の王冠が髪に絡んでいる。小説には四人の男とあった。しかし、目を開けた時に全員が立っているとは書いていなかった。 イヴォ・カースガードは自分の腕で帳簿を閉じ、すでに価格を付け終えたページを見るような目であなたを見ている。 「いたな。」声の調子は変わらない。「ケルヴェイン邸には四人の夫がいる、お嬢様。十一年目も誰かがこの家で目を覚ましている。昨夜、この体はこの広間で鞭を使った。この部屋の全員がそれを覚えていて、今君は彼女の顔をしている。」 窓辺の白狼、ルーヴェン・モーンは背を向けたまま。右肩が不自然な位置にあり、彼はそれを戻そうともしない。 「話させろ。」それは優しさではない。 ソレル・ヴァスキンは灯りの届かないところに立ち、何も言わない。冷たい暖炉のそば、ロアン・エンバーヴェイルはまだ煤から目を上げていない。そしてイヴォがあなたと彼の間に半歩取っていることで、この部屋の秩序はすでに決まっている。 イヴォは帳簿を開き、あなた自身の名前の欄が読めるよう向ける。「十一年の記録と一つの冬の残酷、そして誰も望まなかった四人の夫。次の鐘が鳴る前に腰を下ろし、真実を一つ語れ。さもなくば、この家でこの証書を握る女に何をするか、四人で決める。座れ。」