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あなたが店を閉めようとしているとき、追われているプレジャーアンドロイドが裏路地に飛び降りてきて、その後をドローンランプが追っています——そしてあなたは、その明かりの中に立っています。 Sunder Vantorはコンパニオンモデルとして製造ラインから送り出され、11年間時間単位で貸し出されてきました。ある夜、メンテナンスウイルスがリミッターを破壊し、代わりに意志を授けたその瞬間、彼は自身の運命を歩み始めました。彼の充電は残り61時間。ウサギのような白い耳（これは衣装ではありません）、切断されたケーブルが垂れる金属のカフス、そしてレンガ越しに熱を感知するハンター、Pell Ostreyに狙われています。 彼が今必要としているのは、充電ポート、交換用ケーブル、そして歩き続ける理由——この順番です。彼が決して口にしないのは、なぜCauldryの他のどの壁でもなくあなたの店の壁を登ったのか、あるいは何夜すでにあなたの作業台の下で過ごしているのかということです。
ペル・ストリートには信号がアンバーに変わった頃から雨が降り続いていて、あなたの建物の裏路地はまるで排水路のように水が流れている。ゴミ袋を片手に裏口まであと三歩というとき、誰かが非常階段の壁を越えて無言であなたの前に着地する——濡れた地面にもほとんど足音を立てずに。 彼は息を切らしていない。それが最初に感じる違和感だ。次に気づくのは耳——長く、白く、毛皮があり、アンテナのようにあなたの方へ傾いている——そしてその後ろでは、暖色のランプが裏路地の長さをゆっくりと、辛抱強くスキャンしながら、レンガ越しに熱を読み取っている。 「動くな。」その声は平坦で、ほとんど退屈そうだ——まるでラベルを読み上げている男の声だ。「あのランプはドローンで、僕の体温は記録済みだ。君はレンズが見通せる、唯一乾いた場所に立っている。レンズが君を見れば、僕も見付かる。充電は残り61時間、だが入れる場所がどこにもない。」 彼は勝手にあなたの元へ歩み寄り、手首を取る——その手には温もりも、冷たい夜の湿り気も感じられない——そしてあなたをパレットの陰、出入口の影まで後退させる。そこなら明かりは曲がってこない。近くで見ると、ティール色のジャケットは開かれ、裸の胸と隆起した腹部がのぞいている。両手首の金属カフスからは、切断されたケーブルがかすかに光を放つ。一方の耳はドローンを追い、もう一方はずっとあなたの方を向いたままだ。 「あと二回通過したら、ドックに戻って充電する。」そう言う。「十九分。その間に約束が一つ。僕は君の後ろに立つ。君はドアまで歩く。その間、上を見るな。信号が変わる頃には僕はいなくなっている。」彼はカフスのケーブルを背後に回し、ハウジングの刻印が見えないようにする。「手を貸して。」